三月的景宮，後院溫室的新一季水稻剛播下種，溼潤的泥土裡著新綠的生機。聞詠儀坐在正廳的窗前，手裡翻著春桃送來的《河南救災宮功過冊》，冊子裡詳細記著二十名忠心符宮在開封的所作所為——春桃揭穿趙德昌私吞糧石、青黛熬夜核對領糧名冊、晚翠在歸德府教百姓浸種時凍傷了手……每一筆記錄，都讓指尖泛起暖意。
“娘娘，這是蘇先生剛送來的學月報，說今年新招的學員裡，有不能讀會寫，還懂算的。”春桃端著剛沏好的雨前龍井進來，見聞詠儀盯著功過冊出神，便輕聲補充道，“上次去河南的姐妹們，回來後總跟我說，要是後宮裡多些識字的姐妹，好多事也不會像現在這樣糟糟的——就像上月，長春宮的掌事宮因為不識字，把份例賬記錯了，還跟膳房吵了一架。”
聞詠儀抬眼，接過學月報，指尖劃過“學員算考核合格率達九”的字樣，心裡忽然有了個念頭。放下冊子，對春桃道：“你去把青黛和晚翠來，我有話要問們。”
不多時，青黛和晚翠便來了。兩人剛從花園巡查回來，上還帶著些花香。聞詠儀讓們坐下，開門見山問道：“你們在河南時，幫著登記領糧名冊、核算稻種數量，覺得識字對辦事有多大用？要是讓你們去其他宮當掌事宮，管份例、記瑣事，能不能做得來？”
青黛愣了愣，隨即認真回道：“娘娘，識字太有用了！在開封時，要是奴婢不識字，就看不懂領糧名冊，更別說揭穿趙知府的貓膩了。要是去其他宮當掌事，奴婢能把份例記得清清楚楚，連一錯都不會有——總比現在有些掌事宮靠記日子、數豆子記賬強。”
晚翠也跟著點頭，語氣裡帶著些懇切：“奴婢在歸德府教百姓種稻時，就是靠寫筆記才把注意事項記全的。後宮裡的瑣事，像採買、分發、記檔，要是有識字的姐妹管著，肯定能很多麻煩。上次鹹福宮的姐妹還跟我說，們宮的份例賬得像一團麻，連去年冬天領了多炭火都查不清。”
聞詠儀靜靜聽著，心裡的想法愈發清晰。如今後宮各宮的掌事宮，多是從務府挑選的老宮，雖懂規矩，卻大多不識字、不會算，常常出現賬冊混、份例錯的況，不僅讓各宮娘娘煩心，還容易滋生貪墨的隙。而河南救災的經歷證明，從學選出的姑娘，識字、忠心、還懂辦事，正好能補上這個缺口。
“你們先下去吧，這事我得好好想想。”聞詠儀讓青黛和晚翠退下，自己則重新拿起學月報，仔細翻看學員的名單和考核績。蘇婉清在月報裡寫著：“今歲學員，多來自民間，深知生計之難，故讀書做事皆勤勉，若能給們機會，定能有所作為。”這句話，更堅定了的想法。
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