康熙四十八年四月初十的清晨，上書房的晨格外和。雕花窗欞將篩細碎的金斑，落在鋪著青氈的地面上；書架上整齊碼放的《資治通鑑》《水經注》等典籍，泛著陳舊的墨香；幾張梨花木書桌並排擺放，硯臺裡研好的墨冒著淡淡的熱氣，連空氣中都著沉靜的書香氣。
康熙穿著明黃常服，坐在上書房正中的太師椅上，目掃過面前站著的九個兒子——胤宸一月白長衫，手裡攥著卷水利圖紙；胤睿穿天藍綢衫，懷裡揣著本蒙古部落的輿圖；胤珩著石青常服，袖中藏著戶籍冊的抄本；胤璟穿鵝黃小褂，手裡著支小筆；胤福著寶藍綢衫，腰間掛著個裝平安符的小荷包；靈玥（按九子調整後）穿棗紅勁裝，肩上搭著習武用的汗巾；胤裕、胤安、胤和三個子，則由孃抱著，分別裹著明黃、寶藍、淺的襁褓，小臉上滿是好奇。
“今日你們來上書房，不為考校功課，只為讓你們兄弟幾個一起讀書、說話。”康熙的聲音溫和卻有分量，“你們母妃常說，‘兄弟同心，其利斷金’，朕也盼著你們能多些相，些隔閡，將來都能為大清出力。”
話音剛落，太子胤礽便從外側走了過來。他今年二十歲，穿著儲君專屬的杏黃常服，眉宇間帶著溫和的笑意，沒有半點儲君的架子。見胤宸手裡攥著圖紙，他便主走上前，輕聲問：“十七弟（注：按前文胤宸為長子，此調整為長兄，太子稱其“宸弟”更妥），你手裡拿的是水利圖？可是河南那的水渠？”
胤宸連忙點頭，將圖紙展開在書桌上：“太子哥哥，正是。前幾日兒臣看工部的奏報，說河南的水渠有幾滲，若不及時修補，今夏汛期怕是會淹了周邊的田地。兒臣想著，或許可以在滲加築石壩，再挖幾條支渠分流，您看可行？”
圖紙上，河南水渠的走向清晰標註著，滲用紅筆圈出，旁邊還畫著簡單的修補示意圖。胤礽俯細看，手指順著支渠的線條劃過，眼裡漸漸出讚許：“你這想法很是務實。加築石壩能防滲，支渠分流可減水，既考慮了防洪，又沒忘了灌溉——宸弟，你這心思，已有治國之才的雛形了。”
胤宸聞言，有些不好意思地低下頭：“太子哥哥過獎了。兒臣只是想著，水渠關乎百姓收，不能馬虎。前幾日母妃還叮囑兒臣，‘做事要多替百姓著想，才是真本事’。”
“你母妃說得極是。”胤礽笑著拍了拍他的肩膀，“往後有什麼想法，儘管跟本宮說，咱們一起琢磨，也好為父汗分憂，為百姓謀利。”
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