季後賽的大幕在震天的喧囂中拉開。志在王朝的杉磯湖人，首迎戰由德克·諾維茨基和邁克爾·芬利率領的達拉斯小牛。在外界看來，這幾乎是一場沒有懸念的對決——聯盟第一對陣西部中游，擁有歷史級OK組合的豪門對陣尚未在季後賽證明自己的青年軍。
然而，競技育最迷人的地方，就在於它的不可預測。
或許是因為整個常規賽過於順風順水，或許是因為69勝的戰績讓潛意識裡滋生了輕敵的黴菌，踏球場的湖人眾將，明顯帶著一種“走過場”的鬆懈。他們的眼神里缺了季後賽應有的狠厲與專注，取而代之的是一若有若無的傲慢。
這種緒，甚至蔓延到了向來嚴於律己的科比上。整個賽季的“養生打法”和團隊的巨大優勢，讓他在潛意識裡也降低了對比賽困難的預估。他以為，季後賽模式可以像開關一樣，需要時輕輕撥即可開啟。
結果，G1的比賽程序如同一盆刺骨的冰水，對著驕傲的湖人隊當頭潑下。
從跳球開始，湖人隊就顯得與季後賽的強度格格不。奧尼爾在線的要位不再那麼堅決，傳球線路被小牛隊富有侵略的防守屢屢切斷。外線的手群，包括通常穩健的費舍爾和福克斯，手冰冷得像西伯利亞的寒冬，空位投籃頻頻彈框而出。
而科比，儘管他試圖過無球跑撕開防守，過堅決的突破衝擊籃筐來為球隊止，但他自己的手也陷了泥沼。中距離跳投短了，三分試偏出，就連平時十拿九穩的底線翻跳投，也一次次磕在籃筐前沿。籃球彷彿和他開了一個惡劣的玩笑。
整個斯臺普斯中心，被一種焦躁和難以置信的氣氛所籠罩。球迷們看著他們的王者之師，在季後賽的首秀中，被頑強的德州小牛死死纏住，甚至大部分時間於落後。
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