除夕夜，江寧城。
鵝大雪將整座江寧城裝點銀白世界，城東的陳家宅邸卻暖意融融。前院、中庭、迴廊張燈結綵，紅燈籠在雪映襯下格外喜慶。
後院最大的暖閣裡，炭火燒得正旺。九位子圍坐在一張紫檀木圓桌旁，桌上擺滿了各年菜：松鼠鱖魚、清燉蟹獅子頭、鹽水鴨、東坡……還有滋補的藥膳湯。
只是主位空著。
蘇檀兒坐在主位之側，懷中摟著快滿週歲的兒子陳弘淵。小傢伙穿一大紅棉襖，虎頭帽下是一張雕玉琢的小臉，此刻正抓著母親襟上的珍珠釦子玩得不亦樂乎。
“淵兒乖，別扯孃的服。”蘇檀兒溫地拍拍兒子的小手，目卻不由自主地飄向空著的主位上。
聶雲竹坐在右手邊，懷中抱著十個月大的兒陳安瑜。小姑娘比哥哥安靜許多，吮著手指，睜著烏溜溜的大眼睛好奇地打量周圍。聶雲竹輕輕搖晃著，輕哼著不知名的謠。
“雲竹姐，安瑜今天可真乖。”元錦兒笑道。懷中是九個多月大的兒子陳弘毅，小傢伙力旺盛，在上蹦跳著，裡發出“啊啊”的聲音。
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