天還沒亮，東邊的天際剛泛起一抹極淡的魚肚白，陳家院子裡的石榴樹還浸在朦朧的晨霧裡，葉片上掛著的珠偶爾滴落，砸在青石板上，發出細碎的 “嗒嗒” 聲。趙小草已經醒了，側躺在鋪著乾草的土炕上，邊的陳長山還在睡，小眉頭微微皺著，許是夜裡醒過幾次，角還殘留著一點幹皮。
趙小草輕輕起，生怕吵醒孩子，索著穿上那件打著補丁的短褐 —— 這還是去年陳大河在集市上淘來的舊，如今洗得發白，袖口也磨破了邊。走到外屋，藉著從窗戶進來的微，看向灶臺旁那個半舊的陶罐，心裡沉甸甸的。
昨天傍晚，和於甜杏把家裡能找的角落都翻遍了，最後只在陶罐底下掃出一把麥粒，加起來也不夠攥滿一隻手。趙小草小心翼翼地把麥粒倒在瓷碗裡，用指尖撥了撥，麥粒顆顆乾癟，還混著幾粒細沙。嘆了口氣，又從牆角的竹筐裡拿出一把昨天香荷和香蘭挖回來的野菜 —— 是些灰灰菜和馬齒莧，帶著泥土的氣，葉子上還沾著草籽。
“得省著點用。” 趙小草喃喃自語，把麥粒分兩份，一份多些的留在碗裡，另一份些的倒進瓦罐，又往瓦罐裡添了兩碗井水，架在灶臺上火上 —— 這是給婆婆陳李氏熬的麥粥，老人家病著，總得喝點稀的墊墊肚子。剩下的那份麥粒，倒進另一個瓦罐裡，又把野菜切碎了放進去，再加了幾碗水，慢慢燒起火來。
柴火是香荷昨天傍晚拾回來的，多是些細枝，燒起來煙大，嗆得趙小草直咳嗽。用吹火筒輕輕吹了吹，火苗 “噼啪” 地跳了跳，映得的臉忽明忽暗。看著鍋裡漸漸泛起的浮沫，的眼圈又紅了 —— 以前家裡雖不富裕，可好歹有陳大河在，總能掙些糧食回來，孩子們也不用跟著肚子，如今…… 不敢再想下去，只能用力眨了眨眼，把眼淚憋回去。
“二嬸，我來幫你燒火吧。” 門口傳來輕輕的腳步聲，香荷挎著空的柴火籃走進來，小臉上還帶著沒睡醒的倦意，辮梢沾著的草屑還沒來得及清理。昨天去山上拾柴，不小心被荊棘劃破了手背，現在還著一片幹樹葉 —— 那是於甜杏教的土辦法，說是能止。
“不用，你再去睡會兒，等粥好了我你。” 趙小草了香荷的頭，語氣下來。香荷今年才十一歲，以前是家裡最活潑的孩子，每天都嘰嘰喳喳的，可自從陳大江和陳大河沒了訊息，像突然長大了，每天天不亮就去山上拾柴，回來還幫著照看弟弟妹妹，連一句抱怨都沒有。
“我睡不著，阿婆還沒醒嗎？” 香荷走到灶臺邊，蹲在趙小草邊，看著鍋裡的野菜粥，小聲問。
”。著燙別，喂再了涼吹得記，婆阿給端先你，了好粥兒會等“，柴細一了添裡灶往又，著說草小趙”。兒會睡多婆阿你讓，呢沒還“
。火柴的裡灶撥了撥草小趙幫手，去下意饞把能只，了糧沒裡家道知可。了咕咕得就早子肚在現，湯菜野碗半小了喝只上晚天昨——水口咽了嚥，裡鍋在落目，頭點了點荷香
。屋裡出走轉才，被薄的上婆婆掖了掖又，氣口了鬆稍稍裡心，燙算不，頭額的婆婆了杏甜於。些了白蒼又天昨比臉，輕很吸呼，睡昏在還家人老，氏李陳看了看屋裡去。黑青的淡淡著泛下眼，好睡沒裡夜，腰懶個了，裡子院到走。了醒也杏甜於，久多過沒
。道說趕，見看草小趙”。了好快粥，嫂阿“
”。粟和麥收裡田去們我，粥完吃兒會等，漱洗來起就了醒，叔小“，湖大陳的裡落角子院向看又，說聲輕”。好就子肚填填能，吧樣這先“。影人見照能得稀粥，粒麥，多菜野——皺了皺輕輕頭眉，粥的裡鍋看了看，邊臺灶到走，頭點了點杏甜於
。些醒清己自讓圖試，臉潑了潑水冷用，邊井到走起，頭點了點地默默，話的杏甜於見聽，滿佈裡睛眼，宿半了待裡子院在上晚天昨他，來起坐上垛草從湖大陳
