趙氏接過布兜，只覺得沉甸甸的，心裡的疑更重了。轉頭對著李桃子和陳小滿說：“桃子、小滿，你們阿姐回來了，把上次你阿耶帶回來的兔子煮了，再把灶裡的火添旺點，讓你阿姐和二郎吃口熱的。”
“哎！” 李桃子和陳小滿趕應下，放下手裡的野菜，快步往灶房走。院子裡的幾個孩子 —— 於木的兒子於大富、於二富，於林的兒於柳、兒子於三富，也圍了過來，他們看著陳長地，眼裡滿是好奇，於大富率先開口：“二表弟，你懷裡抱的啥？是不是好吃的？”
陳長地往後退了退，把布兜抱得更了：“是給外婆的，不能隨便。” 於大富還想再問，卻被李桃子拉進了灶房：“別纏著你表弟了，去幫我燒火，煮了兔子讓你們都嚐嚐。”
趙氏忙帶著於甜杏進了裡屋，把門輕輕關上，才解開布兜的繩子。當看到裡面雪白的米、細膩的白麵，還有用油紙包著的紅糖時，趙氏一下子就愣住了，手裡的布兜差點掉在地上，趕用另一隻手托住，聲音都有些發：“甜杏，這…… 這是咋回事？”
手拿起一把米，米粒雪白飽滿，在從窗戶進來的裡泛著瑩潤的，“你家上個月還斷糧，阿耶還給你送的袋粟米，咋突然有這麼多米白麵了？是不是…… 是不是你去跟別人借的？” 趙氏的眼圈一下子就紅了，語氣裡滿是焦急，“甜杏啊，可不能這麼折騰！家裡日子再難，也不能借這麼貴重的東西，咱們窮日子窮過，不死就行，別到時候還不上錢，讓人找上門來！”
於甜杏知道阿母擔心，趕拉著的手坐在炕邊，小聲說：“阿母，你別擔心，這不是借的，是我做工賺的。我現在在外面給一戶人家做活計，老闆心善，給的工錢能換這些東西，你放心，都是乾淨錢，沒做啥不好的事。” 沒敢說 “蝴蝶效應” 專案的事，也沒提 2025 年的清風小區 —— 阿母年紀大了，怕是接不了這麼離奇的事，只會更擔心。
趙氏還是不放心，眼睛盯著於甜杏，反覆確認：“真的是做工賺的？沒騙人？那戶人家靠譜嗎？不會讓你做重活吧？你後背還有傷，可不能累著。”
見於甜杏重重點頭，眼神堅定，趙氏才慢慢鬆了口氣，眼眶卻紅得更厲害了，抬手了眼角的眼淚，聲音帶著幾分哽咽：“好，好，賺得好。你阿耶要是知道了，肯定高興。他昨天還跟我念叨你，說你一個人撐著陳家，男人沒了，還要照看老的小的，太苦了。” 說著，的目落在布兜角落裡那個裹著布巾的瓶子上，疑地問：“這是啥？看著怪稀罕的。”
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