柳三娘站在屋子中央，布短褐的角還沾著食堂飯菜的油星子，雙手在側攥得死，指節泛白得像被凍過，連手背的青筋都繃了起來。吸了吸鼻子，鼻尖通紅，努力把湧到眼眶的眼淚憋回去，可聲音裡的激與悲憤卻怎麼也藏不住，每一個字都帶著音：“不敢欺瞞各位姐妹，我之前和你們提過，我家那口子原來在戚將軍手下做百戶長，他們這些年就守在江浙沿海，跟那些倭寇鬥了一次又一次。我家那口子上次在新河城抗倭，肋骨斷了兩，後背被倭寇的長刀劃了道半尺長的口子，肚子和上也各捱了一下，都把鎧甲浸了。養了大半年，現在還是下不來床，每天只能靠在床頭坐著，稍微一下就疼得冒冷汗。”
說著，抬手抹了把眼角，指尖蹭過臉頰的淚痕，留下一道淺淺的印子：“就在我來這裡上工的頭天晚上，那些畜生在臺州沿海的幾個村子裡燒殺搶掠，房子被他們燒得只剩黑架子，糧食被搶，連半大的孩子都被他們擄走當苦力，百姓死的死、逃的逃，好好的村子被折騰得只剩斷壁殘垣。戚家軍連夜從松門衛趕過去支援，在臺州城外跟倭寇打了兩天兩夜，刀劍影的，好多兄弟都沒活著回來，才算把那些畜生趕下海去。”
“倭寇” 兩個字剛出口，柳三孃的牙齒就咬得咯咯作響，眼裡迸發出的恨意像要燒起來，雙手攥得更，指腹都快嵌進掌心裡：“我家那口子雖然沒去參戰，可他那些同袍，好多都了重傷！前幾天我去鎮上給男人抓藥，路過戚家軍的臨時營帳，正好到他以前的親兵小李子。那孩子才十九歲，胳膊被倭寇的刀砍得見了骨頭，傷口用破布裹著，都滲出來了，還笑著跟我說‘嫂子，俺沒事，等傷好了還能跟倭寇拼’；還有個周老栓的兄弟，肚子被倭寇的長矛捅穿了，腸子都出來半截，躺在草蓆上連哼都沒哼一聲；更別說那些被倭寇火槍打傷的，傷口爛得流膿，蒼蠅在旁邊嗡嗡轉，看得人心裡直髮怵。現在天氣這麼熱，營帳裡又悶又，好多兄弟的傷口一直化膿不能癒合，疼得夜裡直打滾，卻連瓶能消炎的藥都沒有。”
柳三娘閉了閉眼，像是又看到了那些慘烈的景象，再睜開眼時，眼裡滿是心疼的水：“我上次從這裡帶回去的碘伏，給我家那口子了才三天，傷口就明顯好轉了 —— 之前紅腫得像的桃子，還一個勁流膿，了碘伏後，紅腫消了不，膿水也止住了，新都慢慢長出來了。他知道戰友們缺藥，當天就把剩下的小半瓶碘伏讓小李子拿去分了，還跟我說‘我這傷慢慢養就行，兄弟們在前線拼命，不能讓他們連藥都用不上’。可我就買了一瓶啊，那麼多傷的兄弟，哪裡夠用啊！”
出右手，掌心還能看到幾淺淺的褐藥漬 —— 那是上次給丈夫換藥時不小心沾上的，到現在都沒洗乾淨。舉著手，聲音裡滿是酸楚：“你們是沒看到，他們都是真漢子！我昨天又去營帳送吃的，親眼看到一個斷了胳膊的兄弟，坐在石頭上給自己換藥，疼得額頭冒冷汗，順著臉頰往下淌，把襟都打溼了，卻沒哼過一聲，還跟旁邊的兄弟開玩笑說‘這點傷算啥，只要能把倭寇趕跑，就算斷了兩條胳膊也值’；還有個被打穿的兄弟，躺在草蓆上，連一下都費勁，卻還惦記著沿海的百姓，拉著我問‘嫂子，倭寇有沒有再上岸？海邊的鄉親們都安全嗎？家裡的糧食夠不夠吃’。”
柳三孃的眼淚終於忍不住掉了下來，砸在襟上，暈開一小片深的痕跡，肩膀也劇烈地抖起來：“他們為了護著我們這些平頭百姓，把命都豁出去了！有的兄弟才二十出頭，連媳婦都沒娶，就為了打倭寇沒了胳膊；有的兄弟家裡還有老母親等著養老，卻再也回不去了。現在他們了重傷，躺在營帳裡疼得死去活來，連瓶像樣的藥都沒有，我看著心裡就像被針扎一樣難啊！”
吸了吸鼻子，努力平復著緒，聲音裡帶著懇求：“我想多買些碘伏和消炎藥回去，給那些傷的兄弟用，可我這個月的工資大部分都買了糧食帶回家 —— 家裡還有兩個孩子要吃飯，婆婆不好也要吃藥，工牌裡就剩三塊多錢。我知道你們的日子也不容易，每一分錢都要掰兩半花，要帶回家給老人孩子用，可我實在沒別的辦法了…… 要是你們能借我點錢，我以後發了工資一定慢慢還，一分都不會賴賬！就算我自己每天喝稀粥，吃兩頓，也要把錢還給你們！”
劉春桃聽著，眼淚也忍不住掉了下來，趕用糙的手背抹了把臉，把掛在脖子上的工牌摘下來，往柳三娘手裡塞得更，工牌上的塑膠繩都勒紅了的手指：“三娘，這錢你拿著！別說借，就算是我捐給那些兄弟的！他們為了護著咱們這些老百姓打仗，了這麼重的傷，咱們幫襯點是應該的！我這裡還有五塊錢，是準備給閨買新針線的，你先拿去用。要是不夠，下午我就去撿些空瓶子、廢紙板賣，多湊點錢，多買幾瓶藥！”
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