傍晚的霞把陳氏塢堡的土坯牆染暖橙，於甜杏揹著布兜從自己房間出來時，院子裡已經飄起淡淡的炊煙。陳香荷和陳香蘭正蹲在灶房門口擇野菜，兩個小姑娘的辮子上沾著草屑，卻依舊認真地把黃葉從菜裡挑出來，放進旁邊的竹籃裡。
“阿母！” 看到於甜杏，陳香荷立刻站起，小跑到邊，“今天要不要煮粥？我和妹妹還留了幾顆紅棗，能放在粥裡。”
於甜杏了兒的頭，笑著點頭：“好啊，煮米粥，再蒸個野菜糰子，菜在食盒裡。你們先去做飯，我找阿婆、二叔娘、小叔和大哥說點事。對了，記得把打包盒燒了。”
陳香蘭也跟著站起來，手裡還攥著沒擇完的野菜：“大伯母放心，我們會燒了的。” 說著，姐妹倆提著竹籃，蹦蹦跳跳地進了灶房，很快就傳來刷鍋、添柴的聲音。
於甜杏把布兜放在石桌上，朝著正坐在石榴樹下織麻線的陳李氏和趙小草喊道：“阿母，小草，你們過來一下，我有件事想跟大家商量。”
趙小草手裡的麻線，了手上的線灰，快步走過來：“阿嫂，是不是遇到什麼事了？”陳李氏也放下麻線軸走過來。
這時，陳大湖從院外走進來，他剛去塢堡門口的水井挑了兩桶水，肩上的扁擔還沒卸下來，聽到聲音就湊了過來：“嫂子我們，是怎麼了？”
陳長田收起自己的書本，放進屋裡走過來。
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