屋曾有的狼藉場面已被大致清理乾淨，那些異人的殘破軀和激烈打鬥留下的痕跡都被小心翼翼地置，原本濃烈刺鼻的腥味，也已被特製的薰香和藥所掩蓋，如今只餘下一淡淡的、混合著沙土與某種焦灼氣息的異味。油燈重新被點亮，昏黃的暈在狹小的空間裡搖曳，映照出幾張神各異、心思沉重的臉龐。
陳臨淵靜坐在土炕邊緣，目沉凝地向地面——那裡躺著幾名被制住要害、氣息奄奄卻仍未斷氣的異人。他眉頭鎖，眸底掠過一罕見的懊悔與深深的後怕，彷彿仍能到昨夜生死一線的驚險。
“這一次……確實是我考慮不周，連累了伊言。”他聲音低沉，語氣中出濃濃的自責，“這些人出手狠毒、目標明確，直指伊言而來。他們所用的力量詭異難測，背後牽扯的勢力恐怕極深。或許……當初我不該邀他同來這片險地。若留在長安，至有墨一在暗照應，又有監正大人親自坐鎮，反而更為安全。”
他不由想起昨夜那詭異月下的險境，那漆黑魔紋如活般侵蝕而來……若非最後關頭自己頓悟突破，後果實在不堪設想。倘若伊言因自己這一番決定而遭遇不測，他又該如何心安？
伊言聽罷，卻只是微微搖頭，神平靜而堅定：“臨淵，此言差矣。來這裡是出於我自己的決定。柳姨的線索極有可能藏於此地，而大唐瑰寶失竊、龍脈遭汙之事，更關乎天下蒼生。我雖向來不喜爭鬥，卻也明白……有些事，終究避無可避。昨夜之險，並非你一人之過，而是敵人太過歹毒。”他略作停頓，向陳臨淵的目中出真摯的關切，“更何況……你也因此遭了大罪，險些……總之，你我之間，不必說這些。”
陳臨淵聽在耳中，心頭不由一暖，知道摯友是在有意寬自己。然而理智卻提醒著他，伊言上的特殊已然暴，接下來的路途，註定險阻重重、步步殺機。
就在此時，一直沉未語的吳掌櫃穩步上前，拱手一禮，開口說道：“陳公子，伊先生，事已至此，懊悔於事無補。眼下最要的，是籌謀下一步該怎麼走。在下有一愚見，或可解當前之困，甚至能為我們真正的目標創造有利之機。”
他話音落下，屋幾人的目不約而同聚焦於他。
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