通風管道部比預想中更加仄。年男需要近乎匍匐才能前進，揹著一人更是舉步維艱。管道壁上覆蓋著厚厚的、膩的塵埃與不明汙垢，空氣汙濁沉悶，混雜著鐵鏽、黴菌和巢般的腥臊氣味。黑暗濃稠如墨，只有最前方隊員偶爾亮起的、電力即將耗盡的微弱手電，勾勒出管道糙的壁和前方無盡的黑暗。
爬行。只有單調、抑的爬行聲，以及每個人重如破風箱般的息。傷口在糙的管壁上，帶來持續不斷的刺痛。疲憊與缺氧如同跗骨之蛆，啃噬著所剩無幾的意志力。後，約約還能聽到建築方向傳來的、怪們狂躁的嘶吼和破壞聲，但正在逐漸遠離——或者說，被管道複雜的結構所隔絕。
李信幾乎是靠著本能和蠻力在向前挪。夜梟的重量得他脊椎咯吱作響，口的窒悶越來越強。鑰匙烙印的悸微弱而持續，如同黑暗中的第二顆心臟，但它傳達出的更多是疲憊和沉重的負荷，而非明確的指引或警告。地火之印徹底沉寂，彷彿從未存在過。
不知爬了多久，前方傳來抑的驚呼和一陣混的聲，隨即是重落地的悶響。
“怎麼了？”李信嘶啞地問，聲音在管道里顯得異常空。
“……前面……管道斷了！有個垂直向下的豎井！老吳掉下去了！”前方傳來驚慌的回應。
“底下什麼況？”李信心頭一。
短暫的寂靜，然後是試探的呼喊和手電向下照的晃。
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