數道冰冷的探照燈束如同實質的枷鎖，將李曜牢牢釘在原地，讓他無所遁形。他能覺到那些全封閉頭盔後面，是同樣冰冷而審視的目。空氣彷彿凝固，只有河床深吹來的、帶著鐵鏽味的微風，拂著他破爛的角。
“份。來歷。以及……你邊那個發的東西，是什麼？”領頭的高大隊員重複了一遍問題，濾波理過的聲音沒有毫波，卻帶著不容置疑的迫。
李曜的大腦在百分之一秒權衡了利弊。撒謊？在對方專業的裝備和顯然不低的智慧面前，拙劣的謊言只會招致立刻的武力鎮。全盤托出？那更不可能，金屬玉米和“荒狼”的秘是他最重要的底牌。
他選擇了有限度的坦誠，並試圖將對方的注意力引向更“價值”的方向。
“李曜。K-73開荒者。”他報出了自己的編號，聲音儘量保持平穩，“我的登陸艙在東邊的荒原墜毀了，一直在獨自求生。”他指了指碎石坡下，莉娜和瑞恩藏的方向，“那兩個人是我在路上遇到的倖存者，其中一個了傷。我們被一種紫的、像蜈蚣一樣的蟲子追趕，剛逃到這裡。”
他略去了綠洲和“種植者”的存在，也絕口不提金屬玉米。
“至於那個發的東西，”他繼續道，目掃過被隊員小心拾起、正在檢測的藍矽珊瑚，“是我在野外偶然發現的礦，似乎能穩定發，我就帶著用來照明和……驅趕一些怕的小型生。”他半真半假地解釋，將能量特徵歸因於礦本。
領頭者沉默地聽著，頭盔微微偏向正在檢測藍矽珊瑚的隊員。那名隊員似乎用了某種手持掃描，片刻後報告：“頭兒，確認是非標準能量訊號，穩定，低輻，結構未知。初步判斷為未知礦或生結晶，有研究價值。”
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