火星的晨昏線像一道燒紅的鐵線，將天空分兩半：東側是暗紅的黎明，西側是墨黑的夜幕，紅沙塵在低重力環境下緩慢飄散，落在 “本源號” 戰艦的舷窗上，留下一道道鐵鏽般的痕跡。林夜靠在艦橋的觀測窗前，電磁長刀斜挎在背後，刀的橙紅火焰已經收斂淡金紋路 —— 離開冰原時，本源之火與殘晶印記徹底融合，現在只需意念一，就能重新燃起炎刃，只是火星的低重力讓刀的重量變得陌生，每一次抬手，都要適應記憶裡的力道偏差。
“還有 30 分鐘抵達火星赤道！” 阿凱的聲音從控制檯傳來，他面前的 “火星址地圖” 正緩慢展開，紅的等高線勾勒出一片凹陷的盆地 —— 那是 “赤沙盆地”，址就藏在盆地中央的地下窟裡，“探測顯示，盆地周圍有艦隊的‘星塵偵查浮標’，數量至 20 個，會釋放‘星塵干擾波’，干擾我們的通訊和能量探測，得先清理掉才能靠近窟。”
蘇璃坐在旁邊的座椅上，星輝法杖的正纏著一小袋 “火星適應劑”—— 是阿凱用礦坑水晶和冰原殘晶混合製的，能增強人對低重力和強輻的抗。將適應劑遞給林夜，輕輕了他的手腕，帶著細微的能量波，“低重力會讓意識反應變慢，記得每隔 1 小時喝一支適應劑。剛才探測到盆地裡有‘沙塵傀儡’，是火星特有的守護生，由赤沙和星塵能量構，會鑽進沙塵裡襲，我的星能提前知它們的位置。”
唐小七的機甲在貨艙裡做最後除錯，機械臂的關節噴出淡白的潤霧 —— 是專門針對火星沙塵的 “抗堵模組”，避免沙塵卡住齒。的機甲螢幕上，“火星適應引數” 正跳到 100%，右臂的脈衝炮加裝了 “沙塵過濾罩”，左的推進換了低重力專用的 “向量噴口”，“放心！我的機甲現在是‘赤沙專屬款’，別說沙塵傀儡，就是艦隊的星塵彈，我也能扛住！等會兒清理浮標，我第一個上，保證把它們炸得連渣都不剩！”
通訊裡傳來李娜的聲音，背景是希之城的能量盾嗡鳴 —— 礦坑的反意識模式還在執行，用來防備艦隊分兵襲，“礦坑這邊一切正常，我派了 5 艘補給艦跟著你們，會在火星軌道待命，需要資或支援，隨時喊我們。林夜，艦隊主力的訊號還在火星外圍，估計會比你們晚 1 小時抵達盆地，你們抓時間佈防，別給他們搶核心晶的機會。”
【沒有冰冷的系統提示，只有阿凱調出的 “赤沙址手冊” 自翻頁 —— 是從冰原址壁畫裡破解的補充資訊：火星址的地下窟有 “日照應符文”，需在火星日出時（當地時間 06:00）啟用，才能開啟核心晶所在的室；窟的 “星塵氣流” 會攜帶意識毒素，需用本源之火的熱能中和，手冊末尾用紅筆標註：“雙晶共鳴，星塵始散”，暗示只有兩顆核心晶匯合，才能破解艦隊的星塵毀滅陣】
“本源號” 在赤沙盆地邊緣著陸時，火星的太剛爬過地平線，暗紅的灑在沙丘上，將沙粒染金紅。唐小七的機甲率先衝出艙門，推進噴出的淡藍火焰在低重力下形兩道細長的帶，“浮標都在盆地外圍的沙丘上！我去清理，你們趕找窟口！”
機甲的脈衝炮對準最近的浮標，金紫束出 —— 浮標瞬間炸開，釋放出一團淡紫的星塵，卻沒有消散，反而像煙霧般往盆地中心飄去，“不對勁！浮標炸了會釋放星塵，這些星塵在往一起聚，像是在標記我們的位置！”
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