廢棄火車站的寒風捲著碎石，打在林硯等人的作戰服上，發出“沙沙”的聲響。蘇清瑤將通訊收好，抬頭看向北方被夜籠罩的凜冬山脈，眉頭鎖：“凜冬山脈海拔高，終年積雪，氣候惡劣，而且我們沒有任何關於那裡的地圖和報，盲目進去太危險了。”
林硯點點頭，他很清楚蘇清瑤的顧慮。末世後，凜冬山脈就了無人區，傳聞裡面不僅有大量高階赤骸，還時常出現暴風雪和雪崩，稍有不慎就會喪命。“我們不能貿然行，必須先做好準備。”他轉對隊員們說，“先回基地，和李指揮商量對策，制定詳細的遠征計劃。”
眾人立刻返程，回到基地時，天剛矇矇亮。李指揮早已在指揮室等候，看到林硯等人回來，立刻起問道：“況怎麼樣？抓到訊號源攜帶者了嗎？”
“沒有，讓他跑了。”林硯搖搖頭，將從通訊裡找到的“凜冬山脈”線索告訴李指揮，“我們推測，‘黑塔’很可能就在凜冬山脈，‘赤骸之王’也在那裡沉睡。要想阻止他甦醒，必須儘快組織隊伍前往山脈探查。”
李指揮走到地圖前，指著代表凜冬山脈的區域，臉凝重：“凜冬山脈太大了，我們對裡面的況一無所知，而且基地目前的兵力有限，既要防守基地，又要派出遠征隊，難度很大。”他頓了頓，看向林硯，“你覺得，遠征隊需要多人？”
“最多十人。”林硯立刻回答，“人多了目標太大，容易吸引赤骸，而且山脈地形複雜，大部隊行不便。‘獵影’小隊員配合默契，經驗富，再加上蘇博士——悉病毒和儀，能幫我們應對未知的危險，足夠完探查任務。”
蘇清瑤點點頭：“我沒問題，而且我可以帶上行式檢測裝置，隨時分析山脈裡的病毒濃度和能量訊號，幫我們找到‘黑塔’的位置。”
李指揮沉思片刻，最終下定決心：“好，就按你說的辦。給你們三天時間準備，基地會全力支援——武、彈藥、防寒裝備、食和藥品，都會優先供應。另外，我會派無人機先去凜冬山脈外圍偵查，儘可能收集地形和赤骸分佈的報。”
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