“迴音號”的帆拖著回星的七彩帶，像後繫著條連線過往的綢帶。小艾趴在帆下，數著帶上那些重疊的腳印——有的是的小腳印，有的是糙漢的大腳印，有的是小鏡踮腳眺時留下的痕跡，這些腳印在帶上織，最終匯一向前的力量，指向導航屏上那顆新的星球。
“同路星的引力場很特別，”小鏡的聲音裡帶著期待，他調整著掃描的引數，螢幕上的星圖浮現出無數錯的軌跡，像一張巨大的網，“老船長的日誌裡夾著張拓片，上面是無數重疊的腳印，說這裡是‘同行者的約定之地’，所有在星海間結伴而行的人，他們的足跡都會在這裡留下印記，有的是短暫的匯，有的是漫長的並肩。”
織者捧著和聲石走到舷窗前，石核心的本源晶泛著溫暖的橙，與同路星的引力場產生共鳴。七重旋律在艙化作輕快的節奏，像許多人並肩行走時的腳步聲，彼此呼應，卻又各有節拍。“牽星草的鬚在分岔後又匯，”指著培育艙裡的銀藤蔓，那些鬚子原本朝著不同方向生長，此刻卻在艙中央纏繞一，“它們在模仿‘同行’的軌跡。老船長說，同路星的意義不是所有人都走同一條路，是讓你看見，哪怕方向不同，曾經並肩的溫度也會永遠留下印記。”
糙漢蹲在貨艙裡，用“憶途錨”的邊角料做了個小小的金屬路標。路標上刻著三個箭頭，分別指向他們走過的星球、此刻的位置和未知的遠方，箭頭的匯刻著個小小的“眾”字。“俺爹以前總說，‘一個人走得快，一群人走得遠’，”他把路標放在艙門旁，金屬表面在線下泛著，“以前不懂，現在看著這錨上的印記，倒真覺得，要是沒你們，俺可能早就在冰火星凍冰棒了。”
老柯坐在駕駛臺旁的藤椅上，手裡翻著一本從同路星帶回來的“足跡錄”，冊子上印著無數星艦的編號和船員簽名，有的簽名旁畫著小小的船錨，有的畫著帆，最古老的一頁上，有老船長和幾位陌生船長的簽名，旁邊寫著“共闖暗質帶”。“你們看這行字，”他指著簽名下方的日期，“比咱們出發早了三十年，可這並肩的勁兒，跟咱們在星聚之環的樣子沒兩樣。”
飛船降落在同路星的“匯平原”上時，腳下的地面突然亮起無數發的足跡。這些足跡來自不同的星艦，有的大如船錨，有的小如星塵，有的深如烙印，有的淺如輕痕，卻都在平原上匯河流，朝著同一個方向流——那是所有探索者共同嚮往的星海深。
“是‘同行河’。”織者的和聲石突然升空，在平原上盤旋，石投出段星語解釋，“每個足跡都帶著同行者的溫度，短暫匯的足跡會泛起漣漪，長久並肩的足跡則會凝帶，像咱們‘迴音號’的足跡，已經開始發了。”
小艾跟著發的足跡往前走，在一分岔口停下——這裡的足跡分了兩條，一條通往記憶星的方向，上面印著樹居人的掌印，顯然是他們在記憶星分別後留下的；另一條則與“迴音號”的足跡並行，上面沾著星聚之環的粒，是“流沙號”和“回聲號”的印記。“他們還在往前走。”小艾輕聲說，分岔口的足跡雖然分開，卻在地面上留下淡淡的連線線，像從未真正遠離。
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