而這一切的源頭，要從半個月前日軍啟的C號作戰行說起。
鬼子啟C號作戰行之初，梅縣地下黨據日軍異常的資儲備，已經判斷出鬼子可能在醞釀一次大規模進剿行。加上鬼子派出特戰進隊偵察師部區域，雖第一支特戰進隊被胡義在回師途中識破偽裝，並在其心策劃的埋伏中被全殲，但胡義抵達師部後，發現另一支鬼子特戰進隊已到師部警戒區域外的斜坪山附近。胡義隨即與師部警衛營趙營長展開聯合行，試圖全殲這敵人。但最終因鬼子特戰隊員憑藉優良武和過素質突破防線，導致師部位置徹底暴。
為給師部轉移爭取充足的時間和空間，獨立團陸團長採納胡義的建議，制定了困馬山戰役計劃。為重創或殲滅從梅縣進攻山區的日軍主力，需組建一支銳敵部隊。胡義決定從原獨立團九連和二連中遴選骨幹銳，這便是“虎連”的由來。
賈連喜靠著遠超常人的能和紮實過的技戰水平，第一批被選“虎連”。此次鬼愁澗伏擊戰發起前，虎連連長馬良特意將他所在的排，安排在大茂山西側，專門阻擊可能向鬼愁澗增援的敵軍。
此刻，賈連喜正臉煞白地衝到佇列前，軍裝上沾著大茂山特有的紅膠土，上糊滿了泥漿，整個人像從泥水裡撈出來的一樣，只有一雙眼睛亮得嚇人，帶著極致的急切。
胡義心頭猛地一，立刻向旁的老總低聲請示，得到首肯後，他大步迎向已經衝到近前、氣吁吁的小賈。
“營長……”小賈雙手死死撐著膝蓋，豆大的汗珠順著蠟白的下滾落，混著剛下起的細碎雨水，在腳下的黃膠土上砸出麻麻的小坑。胡義手遞過腰間的水壺，看著他咕嘟咕嘟灌下半壺涼水，急促的呼吸終於漸漸平穩下來。
也就是看著這副拼到力、卻依舊撐著不肯垮下去的模樣，胡義的腦海裡，瞬間閃回了兩年前那個大雨滂沱的夜晚。
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