自從大軍出征以來，左寧雖頂著統帥之名號，但實際上，許多事務仍需依賴隨行的端木玲瓏以及久居前線、經驗富的顧雲直等人出謀劃策。每有要事決策之時，皆是眾人共同商議後方能定奪。
今日亦不例外。次日清晨，初至睿津不過兩日的左寧，便急匆匆地將顧雲直等一干將領傳喚至將府之中，商討下一步進軍荊州之計。
待眾將齊聚，左寧面凝重地開口道：
“諸位，如今我軍已功攻克幷州全境，接下來若想順利攻荊州，最大的障礙當屬那素有‘九州之南第一雄關’之稱的揭門關，以及其後橫亙著的滔滔荊河。據日前東線傳來的報所示，溫雲已然率其本部人馬從海州戰線撤離，想必是被調往荊州協防，以防本侯與雲襄侯聯手突破防線，從而長驅直荊州腹地。此賊此番作，顯然是早有防備了。”
等左寧說完之後，顧雲直站在了輿圖邊上，手中指了一下輿圖上揭門關和荊河，然後又從海州劃了一條線到徐州這邊，補充道，
“而為了避免意外，溫雲走的一定是徐州這邊的路，後路這倒是無需擔憂了。現在重點便是，如何拿下揭門關和荊河。在我看來，揭門關和荊河比起來，荊河明顯更易守難攻，甚至以楊賢那以穩妥著稱的子來看，揭門關很有可能已經被放棄了，棄車保帥，重守荊河。”
“據我所知，徐州的主力在我率部歸降之前，仍然還在柳元風的手中，佈置在徐州琅水，若是我軍在下了定汴之後便急行軍迅速南下，以荊州軍善存的主力兵馬布置來看，有可能揭門關便會陷孤軍戰的難堪局面，屆時可能會導致荊州軍元氣大傷，同時荊河防線在缺兵將的況下也沒有辦法構築起一個固若金湯的防線，所以以我在師父邊觀察楊賢許久的況來看，他一定會為了求穩，將兵力全部在荊河防線上阻攔我們。”
坐在桌子邊邊的上在顧雲直說完了之後，開口把自己掌握的資訊說了出來，然後再說完之後，微微思考了一剎那之後，有些猶豫，但是還是補充了一句：
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