前問策，沈驚鴻以一番鞭辟裡的“上中下三策”不僅贏得了永熙帝的讚賞，更在波譎雲詭的朝堂上，投下了一塊分量不輕的石頭。漣漪盪開，各方反應不一。
鎮國公府，沈戰看著兒的目，除了父親的慈，更多了幾分難以言喻的激賞與欣。他親自過問了沈驚鴻回府後的一應事宜，驚鴻院的守衛無形中又森嚴了幾分。下人們雖不知，但見國公爺對大小姐如此重視，那些原本因柳如芸稱病而有些浮的人心，立刻又沉靜下來，對沈驚鴻愈發恭敬。
柳如芸稱病的院落，彷彿一潭死水，但水下卻暗流洶湧。心腹丫鬟將外面關於大小姐前揚名的訊息戰戰兢兢地稟報給時，柳如芸正對著一碗漆黑的湯藥，聞言，手指猛地收，指甲幾乎掐進掌心。
“前問策……陛下讚賞……”低聲重複著，聲音帶著病氣的嘶啞和一難以置信的寒意，“竟有如此本事？！”
原以為沈驚鴻不過是仗著嫡份和沈戰的寵有些小聰明，如今看來，此心機深沉、所圖甚大，遠超的想象。那日關於“安神香料”的敲打，絕非偶然。柳如芸心底升起一強烈的危機，沈驚鴻越是耀眼，們母在府中的地位就越是岌岌可危。必須儘快想辦法……要麼徹底掌控沈驚鴻，要麼，就必須在羽翼完全滿之前，將其除去！
沈薇得知訊息後，在自己房裡摔碎了一套最喜歡的茶。嫉妒像毒蛇一樣啃噬著的心。憑什麼？憑什麼沈驚鴻就能得到父親的偏，能得到陛下的青睞，還能在前那般風？而，只能小心翼翼地討好嫡母，經營著自己那點微薄的名聲？不公平！絕不甘心！目落在妝奩底層那包由柳如芸輾轉給的、據說是宮中流出的特殊香料上，沈薇眼中閃過一狠厲。或許，不能再等了。
七皇子府，書房氣氛凝滯。
蕭徹面沉地坐在太師椅上，下方跪著一名黑探子。
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