七皇子蕭徹的倒臺，如同一場突如其來的颶風，席捲了整個大胤朝堂。昔日門庭若市的七皇子府邸如今朱門閉，封條刺眼，唯有秋風捲著落葉在門前打著旋兒，盡顯淒涼。與之形鮮明對比的，是鎮國公府。
府，關於柳姨娘“急病暴斃”的訊息，如同投古井的一粒小石子，只泛起了些許漣漪便徹底沉寂。下人們噤若寒蟬，做事愈發謹慎小心，誰都知道，如今這府裡，真正當家做主、手握生殺大權的，是那位看似病弱、實則手段雷霆的大小姐沈驚鴻。沈薇被囚在府中最偏僻的“靜思苑”，重兵把守，形同廢人，再難翻起風浪。
鎮國公沈戰雖遠在邊關，但京中訊息早已過特殊渠道傳至他手中。回信中只有寥寥數字：“吾兒放手施為，為父支援。”這簡短的回應，卻給了沈驚鴻莫大的底氣和支援。知道，父親雖不擅朝堂傾軋，但對這個兒，給予了毫無保留的信任。
朝堂之上，因蕭徹垮臺而空出的權力位置，引發了一場不見硝煙的爭奪。三皇子蕭景淵藉此機會，順勢提拔了不己方員，勢力穩步擴張，一時間風頭無兩。然而，令人玩味的是，皇帝在褒獎了蕭景淵此次“查明真相、匡扶正義”後，卻並未將蕭徹原有的所有勢力範圍都給他，反而有意無意地開始扶持一向低調的五皇子蕭景明，其平衡之意，昭然若揭。
這些朝堂風雲，過各種渠道，最終都匯聚到驚鴻院地下那間秘的室之中。
燭火搖曳，將沈驚鴻清麗而沉靜的側臉映照在石壁上。面前巨大的案几上，鋪開了一張遠比京城詳圖更為廣闊的輿圖——北接蒼茫草原，西連浩瀚沙漠，南抵十萬大山，東臨無垠滄海，大胤疆域及其周邊形勢，盡收眼底。
陸君邪依舊是一玄勁裝，懶散地靠坐在一旁的太師椅上，但他手中把玩的不再是飛鏢，而是一枚質地奇特、通漆黑、正面刻著猙獰鬼首，背面刻著“幽冥”篆文的令牌——幽冥閣最高權柄的象徵，“閻羅令”。他看似漫不經心，眼神掃過輿圖時，卻銳利如鷹。
“柳氏臨死前，神崩潰，吐了幾個零碎的詞，”沈驚鴻開口，聲音在室顯得格外清晰，“‘鬼醫谷’、‘秘藥’、‘夫人’、‘前朝’……還有，提到母親當年病發時，上曾出現過詭異的‘淡金紋路’。”
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