刑部大牢，暗溼，空氣中瀰漫著腐朽與絕的氣息。曾經風無限的工部侍郎李維，如今著囚服，披頭散髮地蜷在角落的草堆上，昔日保養得宜的臉上滿是汙垢，眼神渙散，寫滿了驚惶與不甘。
才不過短短兩日，他已嚐遍了從雲端跌泥沼的滋味。史的彈劾如同疾風驟雨，證據確鑿得讓他連辯駁的餘地都沒有。革職、下獄、抄家……一系列作快得讓他措手不及。他至今都想不明白，那些秘的賬目，那些他自以為藏得萬無一失的田產地契，究竟是如何落到王史那群瘋狗手裡的？還有書房暗格被過的痕跡……像一毒刺，深深紮在他的心頭，時刻提醒著他，有一雙看不見的眼睛在黑暗中窺視著他的一切。
“蘇相……蘇相一定會救我的……”他喃喃自語，像是抓住最後一救命稻草。他為蘇玉衡辦了那麼多事，知道那麼多秘，蘇相絕不會放任他不管，否則……否則大家一起魚死網破！
就在這時，牢房外傳來一陣輕微的腳步聲，不同於獄卒那沉重而規律的步伐。李維猛地抬起頭，過牢欄隙，只見一個穿著普通獄卒服飾、但形拔、面容在影中的人走了過來。那人左右環顧，見無人注意，迅速將一枚蠟丸彈牢，恰好落在李維腳邊，隨即若無其事地走開，彷彿只是例行巡查。
李維心臟狂跳，幾乎是撲過去將蠟丸撿起，指甲抖地剝開，裡面是一張卷得極細的紙條。他迫不及待地展開，藉著牢房高小窗進來的微弱線，看清了上面的字跡，那是他悉的、屬於蘇相心腹的筆跡：
“閉，禍不及家小。若妄言，滿門盡滅。”
沒有承諾，沒有營救，只有冰冷的威脅！
紙條從李維抖的手中落，他整個人如墜冰窟，最後一希徹底碎。禍不及家小？他那個剛剛被查抄的家嗎？他的妻子、妾室、兒……蘇玉衡這是在用他全家的命警告他，讓他一個人扛下所有罪責！
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