影像切換，是另一個畫面：一群各異、穿著不同工裝的工人，在巨大的船部協同安裝複雜的管線系統，其中不乏來自東南亞、南等地的面孔。每個人臉上都帶著疲憊，但眼神里有一種共同的東西——為了活下去、為了渺茫希而拼盡全力的芒。
“資格，只論貢獻，不論！不論國籍！更不論你來自哪個‘核心’實驗室！” 林薇斬釘截鐵，目掃過霍夫曼和他後臉變得難看的代表團員。
“‘方舟計劃’是全人類最後的希，不是西方技英的專屬逃生艙！如果按照你們的邏輯，增加所謂的‘核心技人員’配額，掉的是這些真正用在鑄造方舟的人，那這艘船就算飛出去，承載的也不是人類的火種，而是舊世界延續的不公與傲慢！這樣的船，註定沉沒！”
艙室一片死寂。只有外面風雪的呼嘯聲，過厚重的艙壁傳來。霍夫曼的臉變得極其難看，他帶來的那份要求增加配額的檔案，在卡迪那雙專注焊接的眼睛和周圍那些為生存而拼搏的面孔影像前，顯得如此蒼白而冰冷。林薇的質問，像一把鋒利的冰錐，刺破了他們冠冕堂皇的理由。
“林士…” 霍夫曼深吸一口氣，似乎在極力平復緒，他眼神複雜地看了一眼艙壁上定格的影像，“你的…觀點，很有煽。但現實是，某些關鍵技節點，沒有我們的專家，確實存在重大風險。這關乎全船人的安全。”
林薇知道，這是對方在找臺階下，也是談判真正的開始。關閉了影像，艙重新陷昏暗。走到桌邊，拿起那份冰冷的檔案，看都沒看，又輕輕放下。
“風險，從來不是單方面的藉口。” 的語氣緩和了一些，但依舊帶著不容置疑的力量，“技合作可以談，資源共可以談。但前提是，公平！是尊重所有建設者的付出！配額，不是你們用來攫取特權的工。”
霍夫曼沉默了片刻，與後的技專家和那名軍人隨員低聲快速流了幾句。他的眼神閃爍，似乎在權衡著什麼。終於，他抬起頭，看向林薇，聲音得很低，帶著一種近乎耳語的秘：“林士，我們或許…可以換一種方式解決彼此的需求。”
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