十四年。 在人類短暫而激烈的歷史長河中，足以讓嬰兒長為青年，讓科技迭代數次，讓民星域再添新丁。藍星委員會的命名爭論早已塵埃落定——在陳思邈團隊持續不斷的證據鏈和林薇那份日益完善的“文明食譜”面前，“燭”之名以倒優勢獲得過，正式為人類對那個反質宇宙智慧文明的方稱謂。
十四年，也是那承載著“”編碼的引力波鼓點，穿越茫茫星海，抵達船底座那片“絕對真空區”，並等待迴音所需的時間。
林薇早已不再是當年那個在礦坑裡冒險的工程師。作為人類與燭文明接事務部的首席協調，的辦公室位於民星同步軌道上的“觀星臺”空間站。巨大的舷窗外，是深邃的宇宙和緩緩旋轉的蔚藍民星。此刻，的目卻鎖定在主控大廳中央那幅巨大的全息星圖上。
星圖聚焦在船底座方向，那片被標記為“燭訊號視窗”的、理論上空無一的“絕對真空區”。代表“深空之眼”陣列被監聽模式的標誌，在星圖上恆定地閃爍著和的藍。十四年來，它就是最忠實的哨兵，守候著那片寂靜的深空。
十四年，杳無音訊。期待並未消磨失，而是沉澱為一種更深沉的專注。林薇每天都會檢視監聽資料，這已為融生命的一部分。
今天，似乎與過去五千多個日夜並無不同。空間站，工程師們有條不紊地監控著各項資料流，背景是儀低沉的嗡鳴。
突然！
“林首席！船底座視窗！異常讀數！”一個年輕工程師的聲音帶著難以置信的抖，瞬間劃破了空間站的寧靜！
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