第二天早晨，蘇曠在軍營中飽食一頓，偕兩位叔叔一起，前往楚王的中軍大帳，三騎戰馬叮叮噹噹，在褐朔巖織的石林中穿行，兩旁闊大的谷地上，黑灰的軍用帳蓬如同雨後春筍般一座座撥地而起，時見得著勁甲，腰懸弓弩的鐵騎從邊如風而過。
更遠的山巒坡地向，手執長槍的軍士喊著統一的號子，響徹連雲，正在進行著列陣練，足足行了一個時辰有餘，在越過一條淨水河口後，蘇曠早見前方谷地的高闊，一座足有尋常人家宅地大小的皮製帳篷正巍然屹立。
四周刀槍林立，高大的馬匹馱著滿負勁甲的軍漢叉走，顯得氣勢森嚴，帳篷周圍掛滿了鐵棘與防寒的皮，正前方八銅蟠柱一字排開，碩大的煌油燈分列兩旁，蘇曠幾人剛到帳門口，早有軍士飛快而出，將三人迎至軍帳。
其時間，兩列著鎧甲的將領正如眾星拱月般將一人圍在當中，見得三人進來，中間的楚天雄微微頷首，左手輕揮，三人在離楚王不遠的左下方一張帳臺前坐好。
下一刻，楚天雄將虎目緩緩自眾人面上掃視了一遍，最後將目停在一個肩闊腰圓，臉上長滿虯鬚，甲冑鎧鎧的中年人臉上道，呼延元帥，請你將我軍目前最嚴峻的考驗再說一遍，是，王上。虯鬚漢子猛然，手執一柄馬鞭，走到軍帳中央的沙盤演示臺前。
諸位，還請圍攏過來，虯鬚漢將鞭梢指著其中一黃線條道，這就是我軍最近三十餘日的行軍路線軌跡，從楚國的南安郡出發，經洪武，湛河，砂塘進蘇地境，得蘇家二位世兄的協助，過砑磲，汾子口，翁同，百連山，最後越過老襖山，手中鞭梢指著其中一個紅沙點道，我軍現在所駐地，雅魯高原下的紅巖河谷，此乃九黎部落與蘇國的界點之一，更是九黎國返回故地的必經之路。
這一路上我楚軍二十萬人馬晝伏夜行，可謂神不知鬼不覺，因此，可以說我們與九黎國的這場仗，已稱得上是勝券在握，雖然如此說，各位將士心中切不可心存大意，昨晚探子來報，一隊三萬人馬的九黎弓弩營在三名萬夫長，二十位弓擅士的帶領下，已從潼澗的外郡長龍出發，行經祈善大平原，目的地趕赴九黎部落西北角的莽蒼原。
估其行進速度，大概還有一月左右就要經過我軍潛伏的紅巖河谷，這時，右上方一位狀如獅子頭，紅臉方耳的將軍向楚天雄拱手道，恭喜我王，這一仗已是十拿九穩，以多勝，以有心算無心，可說是甕中捉鱉，手到擒來。
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