自打吳長生說出那句“半年之約”後，張員外的左，便了清溪鎮最引人矚目的一道風景線，也是三味茶館裡說書人張瞎子最經久不衰的段子。
時間一晃，便是近六個月過去。春去秋來，鎮上的一切都照常運轉，張員外那條，也依舊結實有力，每日支撐著他壯碩的軀在鎮上巡視自家的綢緞生意，健步如飛。
吳長生的那句預言，漸漸地，就從最初的驚疑，演變了一個全鎮人盡皆知的、善意的玩笑。
就在預言應驗的前三天，張員外還在三味茶館裡，在一眾商戶的簇擁下，得意洋洋地拍著自己的左，對滿堂茶客吹噓：
“各位都瞧瞧，老子的這條，比這茶館的柱子還結實！那吳神醫的預言，還有三天就要到期了。我看吶，等日子一過，我就給他老人家送一塊大匾額去，上書四個大字——‘醫者仁心’！謝他提醒我這大半年來，走路都小心了許多！”
滿堂鬨笑，氣氛快活到了極點。
然而，誰也沒想到，這句傳遍了全鎮的玩笑話，會在半年之期即將到達的最後一天，一語讖。
那是一個雨連綿的秋日。
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