南鄭城，這座沉寂了十二年的死城，開始以一種詭異的方式“活”了過來。
城中，不再是令人窒息的死寂。
每日天不亮，就能聽到“當……當……”的巨石撞擊聲。那是白暮，正拖著比人還高的巨大條石，一塊塊封堵著城中那些散發著不祥氣息的枯井。年的軀，彷彿是由鋼鐵鑄就，不知疲倦。贏玄曾想去幫忙，卻發現自己連那條石的一角都難以撼。
白日里，城中則升起一道道筆直的、灰白的狼煙。
那不是炊煙，而是艾草燃燒時，產生的濃烈藥煙。煙氣所到之，驅散了盤踞多年的冷瘴氣，也讓那些藏匿在暗角落裡的蛇蟲鼠蟻，紛紛逃竄。
贏玄，這位曾經的秦國皇子，此刻正帶著第一批被吸引來的、面黃瘦的流民，幹著最鄙的活計。贏玄親自揹著沉重的石灰桶，將那白的末，灑遍每一條街道。又用糙的刷子，將石灰水，一遍遍塗抹在那些曾經死過人的屋舍牆壁上。
起初，那些流民眼中滿是麻木和畏懼。可當他們看到，那位穿錦、氣質不凡的年，竟與他們一同吃著最糲的食，幹著最骯髒的活，甚至因為背桶的麻繩磨破了肩膀，鮮浸了衫也毫不停歇時，那種麻木，便漸漸消退了。
取而代之的，是一種他們自己也說不清的、異樣的緒。
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