平北將軍府邸，連日來都洋溢著一種喜慶而忙碌的氣氛。耿武與蔡琰的婚事已定，兩家正在鑼鼓地籌備著定親、下聘等各項事宜。竇夫人整日里笑容滿面，拉著柳姨娘和管家，興致地商討著聘禮的單子、宴席的規格、賓客的名單，事無鉅細，都要親自過問，力求盡善盡。耿嵩雖已命為涼州刺史，但因需在京中辦理接、接陛見並等待正式詔書，加之要辦長子的婚事，故而尚未離京。此刻，他正與盧植、蔡邕等老友在書房品茗敘話，眉宇間帶著輕鬆和欣。耿武則一邊理著軍務，一邊著這難得的、充滿家庭溫的時，心中對未來的生活充滿了期待。
然而，這平靜而喜悅的日子，卻被一陣突如其來的急促馬蹄聲和嘶喊聲驟然打破！
這一日清晨，天微明，城還籠罩在一片寧靜之中。突然，一騎快馬如同離弦之箭，風馳電掣般衝城門！馬上的騎士渾塵土，甲冑破損，臉上帶著汙和難以掩飾的驚惶，他一邊拼命打著早已口吐白沫的戰馬，一邊用盡全力氣嘶聲高喊：
“八百里加急！西涼軍！十萬火急！讓開！快讓開——！”
淒厲的喊聲劃破了清晨的寧靜，路上的行人紛紛驚恐避讓。那騎士不顧一切，沿著朱雀大街，直衝向皇宮方向！
“西涼急報！十萬火急！”
訊息如同瘟疫般迅速傳開，一些有識之士心中頓時蒙上了一層影。西涼？難道那邊陲之地，又出了什麼大子？
此刻，德殿，常朝正在進行。
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