耿武與張魯、賈詡定下計策，立即分頭行。為麻痺吳懿，耿武下令，次日拂曉，漢水北岸的大軍做出“久攻不下，糧草不濟，暫作休整”的姿態，主力緩緩後撤十里，只留下部分兵馬虛設營寨旗幟，並故意讓南鄭城頭的“守軍”（實為張魯安排）看到這一向。
訊息很快傳到東州兵大營。主將吳懿聞報，心中驚疑不定。他雖不喜張魯，但也知亡齒寒的道理，若耿武退兵，專心來攻自己，力將倍增。他一面加派斥候，打探耿武軍虛實，一面向南鄭派出信使，詢問城中況，並提議加強聯絡，共商對策。
南鄭城中的“回應”很快到來。張魯親自寫信給吳懿，信中先是對耿武“無故”退兵表示“大不解”，猜測“北虜或糧盡，或後方有變”，並“憂心忡忡”地表示，此恐是耿武疑兵之計，意在分而擊之。最後，張魯以“同仇敵愾，共保漢中”為名，邀請吳懿“速來南鄭城中一敘，共商敵方略”，並言已在府中備下酒宴，為其“驚”。
吳懿接到信，將信將疑。他與張魯素來不睦，僅是因對抗耿武而暫時合作。此時張魯突然熱相邀，又值耿武退兵這個微妙時刻，讓他本能地到有些不安。但信中理由看似充分，且若不去，恐顯得自己膽怯，更與張魯生出嫌隙，於大局不利。再者，他也想親自城，看看南鄭城防和張魯的真實狀態。
“將軍，張魯此人，反覆無常，其邀宴恐非好意，不如稱病不去，或只派使者。”副將勸道。
吳懿沉片刻，搖頭道：“不去，反顯得我心虛。如今耿武雖退，然其勢猶在，我與張魯仍需同心。若此時與他翻臉，正中耿武下懷。我多帶親衛，城後見機行事便是。你等在營中，務必提高警惕，沒有我的命令，不得擅！”
是夜，吳懿率兩百名銳親衛，騎馬來到南鄭城下。城門果然開，張魯之弟張衛親自在門前迎接，態度恭敬。吳懿見城門守軍如常，城亦無異常喧譁，心中稍定，但依舊令一百親衛留駐城門附近接應，自率一百人隨張衛前往天師府。
天師府中，果然已備下盛酒宴。張魯親自出迎，言辭懇切，絕口不提往日齟齬，只大談“共抗國賊”、“保衛漢中”。席間，張魯麾下閻圃等人番敬酒，極盡恭維之能事。吳懿本有戒心，淺嘗輒止，但架不住張魯一方熱“勸酒”，言明“將軍乃我漢中屏障，今日務必盡興”，更搬出“若不應飲，便是瞧不起我漢中”等話語兌。
。衛侍名兩了帶只，他有疑不懿吳。廳步移懿吳請，由為”商相事秘有“以魯張，時這在就。待款廳偏到排安被也衛親下麾懿吳，中聲竹，舞歌上獻人命又魯張。懈稍惕警懿吳，洽融似看氛氣，巡三過酒
。雜複為極得變神，聲一嘆長然忽，下坐懿吳請魯張。壺一茶清有只，人他無並，中之廳
。道聲低魯張”。事軍議為僅非，來軍將請日今，瞞相不實，軍將吳“
”？意何言此君師張“：柄劍按手，凜一中心懿吳
”。廷朝順歸定決已……我，濱之水漢於會我與日昨於已，騎車耿“：道緩緩，懿吳視直魯張
”！？榮求主背敢竟你！魯張“，怒又驚又，起站地猛，擊雷遭如懿吳”！？麼什“
