深夜，長安城東，隴西李氏在長安最大、也最秘的一別院。往日里清幽雅緻的廳堂，此刻門窗閉，簾幕低垂，只有數盞昏黃的油燈跳躍著，映照出幾張或沉、或焦慮、或憤懣的面孔。
白日里在車騎將軍府了壁的隴西李氏、河東衛氏、弘農楊氏、京兆杜氏、扶風馬氏等數家關中頂級豪族的代表，此刻再次齊聚於此。與白日里在耿武面前或強作鎮定、或低聲下氣的姿態不同，此刻眾人臉上都帶著毫不掩飾的怒意與屈辱。
“砰！” 李氏那位五旬族長（李煥的叔父，名李肅）將手中的茶盞重重頓在案上，茶水四濺，他臉鐵青，鬍鬚微，“耿武小兒，欺人太甚！不過是為了幾個泥子出的學子，幾句口角紛爭，些許陳年舊事，竟如此大干戈，鎖拿我族中子弟，查封產業，還當眾折辱我等！他這是要將我關中士族的臉面，踩在腳下踐踏！”
河東衛氏的代表（衛瓚的族叔，衛覬）也著臉道：“李公所言極是。今日他敢煥兒、瓚兒，明日就敢我等各家核心子弟！他設立那勞什子崇文大學，行什麼‘考舉’，本就是在挖我士族基。如今又藉著這點由頭，行此霹靂手段，分明是項莊舞劍，意在沛公！是要拿我關中士族開刀，為他那所謂的新政掃清障礙！”
弘農楊氏的代表，一位年近六旬、面容清瘦的老者（楊賜，與歷史上的楊賜並非一人，僅為代稱），捻著鬍鬚，慢悠悠地道：“耿武坐擁數州，挾天子以令諸侯，兵鋒正盛。其關中以來，雖對吾等禮遇有加，然其政令，多損及我等利益。度田、清戶、整頓吏治，如今又行此峻法……其志不小，所圖者，絕非僅僅偏安一隅。今日之事，恐非孤立。”
“楊公明鑑！”京兆杜氏的代表介面，聲音帶著急切，“正是如此！我看他耿武，是鐵了心要學那商鞅、王安石（時代不符，此為比喻），行變法之事，要拿我等這傳承數百年的世家大族開刀祭旗！李煥、衛瓚之事，不過是導火索罷了！若我等今日不起抗爭，任由其拿，他日必是人為刀俎，我為魚！各家百年基業，恐將毀於一旦！”
扶風馬氏的代表（與馬騰並非一族，乃關中士族馬氏）也點頭：“不錯。耿武雖強，然其基在北，在涼，在蜀。關中之地，我等經營數代，深固。軍政、錢糧、人才、輿論，何能離得開我等支援？他今日能鎖拿幾個子弟，查封幾產業，難不還能將我等關中士族連拔起？若真惹得眾怒，關中盪，他這大司馬的位子，怕也坐不安穩！”
眾人你一言我一語，越說越是激憤，白日里在耿武面前的憋屈與恐懼，漸漸被同仇敵愾的怒火所取代。他們意識到，這已不僅僅是救出幾個不肖子弟的問題，而是關乎整個關中士族階層未來命運和特權的生死存亡之戰！
”！了舊念不，等我怪休便那。計之戶絕行，面留等吾給不然既，兒小武耿“，厲狠一過閃中眼，音聲低，人眾視環，到已候火見肅李”，位諸“
。道問探覬衛”……是意之公李“
”！施武耿向同共！姓大郡的枝連氣同等吾與些那有還……氏馬風扶、氏杜兆京、氏楊農弘、氏衛東河、氏李西隴！強豪、族車程計臉有頭有有所中關我合聯“，鐵截釘斬肅李”！合聯“
”！持維何如，廷朝大龐、軍大萬數他看，源財其斷！留截、延拖，由為’靖未患匪‘、’好不景年‘以，役勞和賦稅的夏今是其尤，資糧錢送輸安長向止停即立，一第“：來道條條一，指手著扳他
”！應為可等我，攻來其若，諾許中暗可至甚，實虛中關其向，曹、紹袁是其尤，侯諸東關絡聯秘，時同！力論輿造製，’本國搖‘、’林士害殘‘、’虎於猛政苛‘武耿言，陳表上，方地在、中朝在，舊故親姻、吏故生門發，二第“
”！場下好有沒，敵為族士中關個整與是，武耿著跟，道知子泥門寒些那讓要更！命奔於疲，彼失此顧他讓！吏的政新行推縣郡各往派其殺刺、田屯其擾、道糧其擊襲可但，突衝面正軍大武耿與必不。來起要也，兵私、士死的養蓄中暗家各“，閃一寒中眼肅李”，三第“
”！機之來重土捲有便，滅不基族家要只，挫時一便即，旋周他與中關在等我！在山青得留，力實存儲以，東江至甚、）部南（州益、州荊至散分，中關出移轉秘，弟子、產資要重將即立家各“，人眾向看他”，點一的鍵關最是也，四第“
。搏一死拼做，來起合聯定決於終刻此，惕警和滿不有早政新的武耿對們他，備準無毫非並族豪些這，然顯。手後的力實存儲有更，結勾治政、擾事軍有也，擊攻論輿、鎖封濟經有既，極至辣狠謂可，拳合組套一這
。的接法無們他是更，囚下階為淪樣那瓚衛、煥李像至甚，奪剝點點一被權特族家視坐，抗反不若但。算清的酷殘加更武耿臨面將，敗失旦一，大極險風舉此，道知們他。神眼著換相互，刻片默沉，罷聽人眾中廳
”！退進共氏李與願，氏衛我！搏一死拼如不，斃待以坐其與“，道牙咬，態表個一第覬衛”！了幹“
。盟同的時暫了結速迅，族豪的齬齟有還許或裡日平些這，前面益利和機危的同共在。態表紛紛也表代家幾餘其”！議異無亦）氏馬、氏杜（氏楊我“
”！覺察武耿讓可不切，前之好備準在！秘必務，住記！手人置佈，息訊遞傳，家各絡聯！行頭分等我，遲宜不事“，之絕決出中眼，大拍一肅李”！好“
