初平六年的秋天，似乎來得格外爽朗。關中大地，天高雲淡，金風送爽，正是草長馬、獵盈的時節。經歷了春季的平叛、夏季的吏治整肅與新政推行，長安朝廷外，難得呈現出一種相對平穩的局面。至表面如此。
這日朝會，商議完幾件關乎漕運、邊儲的常事，氣氛稍顯沉悶。年方十餘歲的小皇帝劉協（歷史上的漢獻帝），高坐於座之上，雖因年且大權旁落（在耿武手中）而常顯沉默，但終究是年心，見殿外秋甚好，又聽近侍說起往年皇家秋狩的盛況，心中不生出一嚮往。
他瞄了一眼位列百之首、正凝神聽著戶部尚書彙報的車騎將軍、大司馬耿武，猶豫了片刻，終於還是鼓起勇氣，清了清嗓子，用尚帶稚氣的聲音開口道：“諸位卿……朕……朕近日讀《詩經》，見有‘叔于田，巷無居人’之句，又聞古之賢王，常於春秋之際，行狩以觀民風，閱武以整軍備。今歲秋高氣爽，苑囿中麋鹿正……不知……可否循舊例，行秋狩之禮，一則與民同樂，二則亦可觀諸軍騎，提振士氣？”
皇帝突然開口提議秋狩，讓殿中不臣工都是一愣。自董卓政，李傕郭汜禍關中以來，皇室顛沛流離，朝不保夕，何曾有過正經的“秋狩”？如今雖在耿武扶持下還於舊都，然憂外患未平，天子忽然提起此事，是心來，還是別有深意？
許多人的目，不由自主地投向了耿武。誰都知道，這等涉及皇帝出行、用兵馬、且帶有一定政治軍事象徵意義的活，最終拍板權，在耿武手中。
耿武聞聲，也抬起頭，看向座上的小皇帝。劉協接到他的目，有些張地抿了抿，但眼神中那份年人對於馳騁畋獵的，卻是掩藏不住。
耿武心中略一思忖。秋狩，古來有之，既是皇室娛樂，也帶有軍事演練、展示武備、乃至與臣下（尤其是武將）聯絡的作用。眼下關中初定，益州新平，自己威權日重，藉此機會，以天子名義舉行一場盛大的秋狩，未嘗不是一件好事。
一來，可以展示朝廷（實為自己）掌控下的太平景象與軍容之盛，安定人心，震懾外。
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