殘如，映照著羌軍大營外倉皇歸來的數百騎。他們人人帶傷，甲冑破碎，旗幟歪斜，戰馬口吐白沫，眼神中充滿了劫後餘生的恐懼與茫然。為首一人，脖頸纏著染的麻布，臉慘白，正是僥倖逃得一命的鞏唐部大酋滇吾。
他們這副狼狽悽慘的模樣，與營中其他正在休整、準備下一攻城的羌人士卒的昂揚士氣，形了刺眼的對比。一時間，營門附近，無數道驚愕、疑、繼而轉為不安與猜忌的目，聚焦在了滇吾和他的殘兵上。
“是滇吾酋長……”
“怎麼……怎麼就回來這麼點人？”
“兩萬大軍啊！不是說去剿滅那匈奴騎兵嗎？”
“看這樣子……難道是敗了？”
“敗了？！兩萬對一萬五，還是野戰，竟然敗了？”
竊竊私語聲，如同瘟疫般，迅速在營中蔓延開來。一種不祥的預，籠罩在許多羌人士卒心頭。
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