長安，車騎將軍府。
耿武幾乎同時收到了來自涼州的兩份重要文書。一份是父親耿嵩的請安與前期示警，另一份，則是金城解圍、迷當退守廣武原、以及父親與張遼等人關於下一步戰略的請示。
他首先快速瀏覽了父親的急報，看到“金城已解圍，張遼、馬騰外協力，羌酋迷當退守廣武原，然其勢猶在，我軍亟需休整。是攻是守，請吾兒速斷”等語，心中先是一鬆，隨即眉頭又微微蹙起。
松的是，金城這個西陲鎖鑰總算保住了，父親無恙，張遼也及時趕到並立下大功，西線最危險的時刻已經過去。蹙眉的是，迷當這個對手，看來並非有勇無謀的莽夫。在損兵折將、部分裂的危機下，竟然能當機立斷，放棄即將到的（金城），以腥手段整合部，然後果斷後撤，擺出一副穩守對峙、伺機而的架勢。這種壯士斷腕的決斷和臨機應變的能力，比單純的勇猛更難對付。
“迷當……倒是小瞧你了。”耿武手指輕輕敲擊著案几。這種敵人，若不能趁其新敗、部不穩之際，予以重創甚至殲滅，等他緩過氣來，消化了吞併的部落，穩固了統治，必將為涼州乃至關中長久的禍患。這次他能聚兵數萬犯境，下次呢？
他展開張遼、父親等人聯署的詳細軍報和戰略請示，仔細閱讀。報告中詳細描述了野馬川大捷的過程，也分析了當前敵我態勢的利弊。張遼傾向於穩守擾敵，父親等人也持類似看法，最終決定請示自己。
“穩守擾敵，靜待子龍（趙雲）援軍……穩妥，但太慢了。”耿武站起，走到巨大的涼州及周邊地圖前。他的目掠過金城、廣武原，然後一路向西，越過黃河，投向了那片廣袤、貧瘠而又充滿危險的高原——河湟地區，羌人世代繁衍的腹地。
迷當從哪裡來？他的力量基在哪裡？不就是那些散佈在河湟谷地、大小榆谷、賜支河曲的無數羌、氐部落嗎？他這次能聚兵數萬，靠的是整合了這些部落。只要這些部落還在，還在源源不斷地為迷當提供戰士、牛羊、糧草，那麼打敗迷當一次、兩次，甚至殺死迷當本人，都無濟於事。用不了幾年，又會有新的“燒當王”、“先零王”崛起，繼續侵擾邊郡，週而復始，為漢廷百年痼疾。
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