西涼，武威，姑臧城。
當耿武一行風塵僕僕地抵達時，迎接的規格遠超以往。涼州刺史、安西將軍耿嵩，幾乎帶上了所有在城的高階將領——張遼、馬騰、韓遂、龐德，甚至包括剛剛從河湟前線撤回休整的馬超。
旌旗招展，甲向日，全城士卒列隊，鼓樂喧天。這既是對大司馬、車騎將軍的尊崇，更是向剛剛經歷羌、需要安定的西涼，展示一種“定海神針”般的最高權威與穩定。
耿武在眾將簇擁下城，先是在府衙正堂接參拜，隨後在眾將面前，特意走到馬超面前，親手解下腰間佩戴的一柄賜“龍淵”寶劍，遞於馬超。
“孟起，”耿武聲音洪亮，讓滿堂皆聞，“河湟絕地，孤軍深，攪西陲，迫迷當棄廣武原，部分崩，厥功至偉！此劍，乃天子所賜，今日，本將軍代天子，以此劍賜卿！西涼之安，卿功第一！”
“謝主公！”馬超單膝跪地，雙手過頂，接過那柄寒凜冽的寶劍，眼中熱淚盈眶，滿堂將校發出震天喝彩。
是夜，姑臧城張燈結綵，慶功宴席設了整整三進院子。酒過三巡，菜過五味，耿武與父親耿嵩對坐一席，其他將領分列，氣氛熱烈。但耿武能到，父親看向自己的目，在滿堂喧鬧中，總帶著一不易察覺的凝重。
子時已過，賓客漸散。耿嵩屏退左右，只留耿武一人在書房相伴。書房燭火通明，卻無白日喧囂，只餘紅蠟垂淚的嗶剝聲。
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