鹿門山，文會之日。
天公作，秋高氣爽。鹿門山麓那片平日裡清幽寂靜的草堂空地，今日卻被佈置得格外雅緻。竹蓆鋪地，矮几羅列，錯落有致。四周松竹環繞，溪水潺潺，更添幾分清趣。几案上，擺放著時令瓜果、清茶酒，以及文房四寶。沒有繁複的儀仗，沒有肅殺的警衛（典韋等人被耿武嚴令遠遠警戒，不得靠近會場核心），只有文質彬彬的侍者穿梭其間，一派純粹的文人雅集氣象。
然而，誰都知道，這場文會的分量。收到龐德公請柬的，無一不是荊州地面上有名有姓的才俊。有出襄大族、飽讀詩書的青年子弟，如蒯祺（蒯越之侄）、向朗（向寵族兄）等；有慕名遊學至此的外地名士，如石韜（字廣元）、孟建（字公威）；更有一些雖名聲不顯，卻素有才學、被龐德公看重的寒門學子。
耿武早早便到了，今日他換上了一月白的儒生長袍，頭戴綸巾，腰繫絛，手中還持了一卷《詩經》，完全是一副求學文士的打扮。他刻意收斂了那行伍殺伐之氣，坐在龐德公下首不遠的席位上，面帶微笑，安靜地看著陸續到來的賓客，目平和，毫無咄咄人之，只是偶爾與旁的龐德公低聲談幾句。
龐德公今日神矍鑠，作為東道主，他氣度從容，與每一位到來的賓客寒暄致意，將耿武以“慕名而來、喜好文事的關中士子”的份，簡單介紹給相之人。眾人雖心知肚明這位“關中士子”的真實份，但見其態度謙和，服飾簡樸，又是在龐公主持的純粹文會上，倒也了許多拘謹和戒備，紛紛執禮相見。
文會開始，並無固定議程。先是自由流，品茗閒談，話題從經史子集，到時事文章，再到琴棋書畫，氣氛輕鬆融洽。耿武大多時候只是傾聽，偶爾言，引經據典，見解獨到，卻又絕不強勢，往往能引發更深的討論，讓不起初對他抱有疑慮計程車子，漸漸改變了看法，覺得這位車騎將軍，倒也並非想象中的鄙武夫。
隨後，進了“即興賦詩”、“品評文章”的環節。這才是真正展現才學的時刻。蒯祺才思敏捷，一首詠秋的五言，寫得清麗俗；向朗長於論辯，對《春秋》微言大義的闡發，頗見功底；石韜、孟建等人，也各有彩表現。耿武也適時應景，了一首描繪邊塞風、含報國之志的七言，雖不算絕頂，卻也中規中矩，氣象雄渾，引得眾人側目。
耿武一邊欣賞著這些荊州才俊的表演，心中一邊暗暗記下那些談吐不凡、見解深刻之人的姓名、背景。他時不時與龐德公談幾句，龐德公也會低聲向他介紹某某人師承何人、擅長何事，耿武皆一一記在心裡，並適時地對錶現出者給予真誠的讚賞和勉勵，態度不卑不，令人如沐春風。
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