火堆裡最後一塊焦炭徹底碎裂的輕響，如同一個冰冷的句點。那隻通漆黑、尾鉤高翹的蠍子，從沙匪手背上爬過，稍作停留，彷彿在確認這新鮮骸再無威脅，然後便調轉方向，朝著營地深，那座沉默得如同墳墓的主營帳，以一種近乎儀式般的緩慢與堅定，窸窸窣窣地爬去。
陳無戈的目，如同最銳利的釘子，死死釘在那隻緩緩移的黑蠍影上，直到它沒主帳簾角下的影，消失不見。他攤開一直握的右手，掌心已被汗水浸溼，混合著灰燼與汙，粘著幾片尚未完全燃盡、捲曲焦黑的信紙殘角。他蹲下，指尖捻起那片最大的殘紙，指腹輕輕過焦脆的邊緣。跡早已被火焰舐得模糊不清，墨跡更是然無存，唯有那“嬰者活”五個字的廓邊緣，殘留著一圈極細的、如同被滾油反覆灼燙過又迅速冷卻凝固的暗紅印痕，深深嵌紙纖維裡，手微凸，像是某種無法癒合的、烙印在皮上的古老詛咒。
他沒有發出任何聲音，臉上的表也如同凍結的冰面，沒有毫裂紋。只是將那片承載著殘酷資訊的焦紙，攥回掌心，五指收攏，指關節因過度用力而發白。當他重新站直時，腳下如同生了，穩得沒有一一毫的晃，彷彿剛才那場短暫卻激烈的搏殺，以及掌心裡著的秘，都未能撼他分毫。
遠，被驚聚集過來的傭兵們，正圍著雙首蛟那龐大而猙獰的，議論紛紛。有人用刀尖小心翼翼地挑開蛟上破舊的皮鞍韉，試圖檢視腹的構造；有人則低聲音，語氣裡帶著顯而易見的忌憚與憂慮：“‘啃骨幫’的人死在這兒……他們那幫瘋子最記仇，手段又毒，頭兒要是知道了，這事兒怕是不能善了……”
“可這新來的小子……他到底什麼來頭？一刀，就一刀！那蛟兩個腦袋就搬家了！誰給他的膽子，敢在‘烈火’的地盤上手殺人？”
議論歸議論，卻沒有任何一個人，敢真正靠近篝火旁那片被死亡與秘籠罩的區域，靠近那個沉默抱刀而立的年，以及馬車底下那個看似弱、卻總讓人到莫名不安的。
阿燼依舊蜷在馬車底部的影裡，膝蓋抵著口，雙臂環抱著自己，彷彿這樣能獲得些許虛幻的安全。凌的髮梢垂落在臉頰旁，隨著細微的呼吸輕輕拂。鎖骨那奇異的赤紅紋路，如同退後沙灘上殘留的水痕，並未完全去，還在皮下若若現，散發著微弱的、不穩定的溫熱。抬起頭，目穿過車的隙，看向篝火旁那道直的背影。見他只是站著，一不，呼吸的節奏似乎比平時沉了一些，無意識地手，向自己角一因反覆而起的細小皺褶，指尖在那糙的布料上，輕輕摳了一下，又一下。
鐵戰，就是在這個時候，從主帳方向踱步而來的。
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。溼濡汗冷被微微經已，料的背後他著心掌，促急顯略，多許了快時平比，吸呼的。擔負的鈞千著帶彿彷卻，輕很量重的，背後的己自在靠正，的抖微微而熱溫燼阿，到覺地晰清能他。度角的斬拔便方最著持保，鞘刀歸曾不也，土沙曾不，度高的寸三著持保終始面地離距尖刀，側在垂刀斷。態狀的發待勢蓄於都塊一每，弓的限極到滿拉同如得繃個整，向方帳主的失消戰鐵著朝面，堆火的煙殘與燼餘下剩只堆那著對背他
。看頭回有沒他
。事的亡存死生來下接們他乎關件一，事件一認確先須必他。案答出給刻立能不也，安去心分能不在現他但。嚨的了住堵，海腦的了滿塞定一，然茫、懼恐、問疑的數無？去裡哪到逃能又？逃裡哪往該們他，來下接？網地羅天的樣怎著味意賞懸的石靈萬十？假是真是話的戰鐵——海倒江翻然必中心刻此道知他
