夕最後一縷餘沉遠山，城牆高點的影子被拉得極長。那是橘紅的，像一層薄薄的塗在殘牆上，塗在碎石上，塗在陳無戈的臉上。影子從他的腳下延出去，從殘牆的最高一直到城牆底部，又爬上對面倒塌的箭樓殘骸，最後消失在瓦礫堆裡。影子是灰黑的，被拉得很長很長，像一幅被拉到極限的畫，像一條指向遠方的路。陳無戈仍站在原位，斷刀在石中，雙手疊於刀柄之上。他的位置沒有變，從白天到黃昏，從敵陣推進到商隊到來，從青鱗傳信到夕西下。他的雙腳分開與肩同寬，膝蓋微屈，脊背直。斷刀在腳邊的石裡，刀尖沒裂，刀傾斜。雙手疊按在刀柄上，左手在下，右手在上，十指叉。風已停了，不是慢慢停的，是突然停的。旗幟不飄了，角不翻了，連牆頭那斷裂的旗杆上掛著的半截布條都垂落下來，一不。空氣凝固了，像一塊明的琥珀，把人、牆、廢墟都封在裡面。連灰燼都不再飄，那些灰屑從燃燒的箭樓上飄落，在空中懸了一息，然後靜止了。它們懸浮在半空中，像一群被定住的蝴蝶，像一片片被凍住的雪花。
他察覺異樣是在片刻之後。不是看到，不是聽到，是覺到。腳下的石裡有什麼東西在滲出來，不是水，不是氣，而是更沉的、更稠的、像一樣的東西。他低頭看去，目從敵陣上移開，從那些靜止的盾牌、弓手、令旗上移開，落在自己的腳邊。腳下石滲出一猩紅霧氣，像從地底緩緩浮起。霧氣是從石中鑽出來的，猩紅的，像，像火焰。它很細，很薄，像一線，從裂中飄出來，裊裊上升。像從地底緩緩浮起，地底是泥土和岩石，是城牆的基，是大地的深。從那裡浮起來，像溺水的人浮出水面，像沉睡的魂靈從夢中醒來。那霧不散，反而順著磚石隙蔓延，到沙袋時發出輕微“嗤”聲，麻布邊緣立刻焦黑捲曲。霧氣不是散的，是蔓延的——像水滲進沙土，像蛇在草叢中游走。它順著磚石的隙爬行，從一道爬到另一道，從一塊磚爬到另一塊磚。它到了沙袋，麻布的，裝著沙土。霧氣到麻布的瞬間，發出“嗤”的一聲輕響，像油鍋裡的水，像燒紅的鐵水中。麻布邊緣立刻焦黑捲曲，像被火燒過，像被酸腐蝕過。
他沒，只將五指緩緩收攏，握住刀柄。腳沒有，沒有，手沒有。只有手指在，從虛握變握，從握變攥。刀柄上的麻繩被扁了，麻繩的纖維嵌進了他的掌紋裡，留下一道道紅的印痕。刀拔出半寸，不是猛地拔，是緩緩拔——像從劍鞘中出一把沉睡的劍，像從記憶中出一段被忘的往事。刀從石中出半寸，銀白的刀刃在中閃了一下。刀尖點地，穩住重心。刀尖從石中拔出來，點在磚石上，刀傾斜，像一柺杖，像一個支架。他的在微微晃，但刀尖穩住了他。眼角掃過四周：火把焰苗凝滯不，飛灰懸在半空，連遠敵陣的鼓聲也徹底消失。他的眼睛沒有轉，只有眼角在。他看到了火把，那些在城牆上的火把，火焰是橘紅的，但焰苗不了，像一幅畫，像一張照片。飛灰懸在半空，那些從燃燒的箭樓上飄落的灰屑，懸浮著，靜止著，像被凍住了。連遠敵陣的鼓聲也徹底消失了，那些“咚、咚、咚”的鼓點，那些低沉的有節奏的聲音，沒有了，聽不見了。天地間彷彿被去了聲音與風，只剩那霧無聲升騰。聲音沒有了，風沒有了。只有那猩紅的霧氣，在無聲地、緩慢地、不可阻擋地升騰。
七道黑影不知何時出現在戰場外圍，分立方位，呈環形圍住城牆高點。七道黑影，七個人，不知道什麼時候來的。他們沒有從裂中走出來，沒有從敵陣中衝出來，沒有從天空中落下來。他們就在那裡了，像一直在那裡，像從地底下長出來的。分立方位，站在不同的方向，東、南、西、北、東南、東北、西南、西北——七個人，七個方向，呈環形。呈環形圍住城牆高點，他們圍了一個圈，把陳無戈站立的殘牆高點圍在中間。他們未著戰甲，僅披玄紋黑袍，面容在兜帽影下，眉心卻各自浮現出一道暗紋路——或如扭曲荊棘，或似裂口獠牙，皆出非人氣息。沒有穿鎧甲，只披著黑的袍子，袍子上繡著玄的紋路，扭曲的，詭異的。兜帽遮住了他們的臉，只能看到下和。眉心有紋路，暗的，有的像荊棘，扭曲的，帶刺的；有的像裂口，張開的，像獠牙。不是人的氣息，是魔的，是邪的，是死的。七人盤坐虛影之上，雙掌地，口中無言，但地面紋隨其手勢延，迅速勾勒一座巨大陣圖。他們沒有坐在實地上，坐在虛影上，坐在空中。雙掌地，掌心按在地面上，手指張開。沒有張開，沒有唸咒，沒有說話。但地面上的紋隨著他們的手勢在延，在蔓延，在生長。像樹，像河流，像一張正在被織的網。迅速勾勒一座巨大陣圖，很快，快到像用筆畫出來的，像用刀刻出來的。
沖天而起，化作七柱直貫夜空，在高空匯，落下一道閉合幕。從陣圖的七個角同時衝起來，猩紅的，亮得刺眼。七柱，像七柱子，從地面升到天空，直直地、筆直地、不可阻擋地。在高空匯，七柱在天空的最高在一起，像七條河流匯大海，像七繩子擰一。落下一道閉合幕，幕從匯點垂落下來，像一頂巨大的傘，像一個倒扣的碗。閉合的，沒有隙，沒有出口。幕垂落如籠，將陳無戈所在區域徹底封鎖。像一隻巨大的籠子，把陳無戈關在裡面。幕是猩紅的，半明的，像做的玻璃，像凝固的火焰。陣剎那，空氣驟然沉重，像是有千斤重擔上肩背。陣的瞬間，空氣變了。不是“變重了”，是“驟然沉重”。像一塊巨大的石頭從天上掉下來，在他的肩膀上。千斤重擔，不是比喻，是覺。他的肩膀在那一瞬間沉了下去，膝蓋在那一瞬間彎了。他膝蓋微屈，隨即繃骨，生生站直。膝蓋彎了一下，然後用力繃，骨發出“咔咔”的聲響。他站直了，沒有跪下，沒有倒下。
這不是普通的殺陣。殺陣是殺人的，是快的，是猛的，是讓人來不及反應的。這個陣不是。它是困陣，是陣，是磨陣。它不急，不猛，但它持續，它沉重，它讓人絕。他低頭看腳邊——麻纏柄的斷刀竟微微震，刀映出的扭曲無數細小人臉，張無聲嘶吼。他低頭看了一眼，斷刀在震，不是他的手在抖，是刀自己在抖。刀上映出了，扭曲了，變了無數細小的臉，人的臉。有老人，有孩子，有男人，有人。張著，在嘶吼，但沒有聲音。那些臉變幻不定，有老酒鬼臨終前的枯槁面容，也有雪夜裡襁褓中嬰兒的啼哭模樣。老酒鬼的臉，枯槁的，瘦的，眼窩深陷，角有。雪夜裡的嬰兒，襁褓中的，臉皺的，張開，在哭。他猛地閉眼，再睜時瞳孔收。眼皮猛地合上，又猛地睜開。瞳孔收了，像一隻驚的貓，像一架在調焦的遠鏡。幻象退去。那些臉消失了，恢復了，刀不震了。
但他知道，這陣法不止困，更侵神識。困是困住，不讓，不讓走。侵神識是侵意識，讓人產生幻覺，讓人崩潰，讓人瘋。方才那一瞬，左臂舊疤曾劇烈發燙，如今卻反常地冰冷，彷彿脈被某種外力制。剛才那一瞬間，左臂的刀疤燙了一下，很燙，像被火燒。但現在它冷了，不是正常的涼，是冰冷的，像被冰敷，像被凍住了。彷彿脈被某種外力制，他的，他的力量，他的脈，被什麼東西住了，像一塊石頭在一彈簧上。
七宗太上長老依舊靜坐，無人開口，也未催陣法進攻。但他們周連線環，彼此呼應，形穩定迴圈。他們坐在虛影上，一不，像七尊雕像。沒有人說話，沒有命令，沒有流。也沒有催陣法進攻，沒有用攻擊他，沒有用幻象殺他。但他們周的連線在一起，從一個人連到另一個人，形一圈環。彼此呼應，一個人，其他人跟著；一個人的亮了，其他人的也亮了。形穩定迴圈，像一個閉合的電路，像一個永不停息的心臟。陣中溫度開始上升，不是灼熱，而是一種黏膩的暖，像是置於尚未凝固的之中。溫度在升高，但不是被火燒的那種熱，是另一種熱——黏膩的，溼的，像泡在溫水裡，像陷在沼澤裡。像是置於尚未凝固的之中，是熱的，是溼的，是黏的。呼吸間能嗅到鐵鏽味，濃烈得幾乎嗆。吸氣的時候，鐵鏽味鑽進鼻子，濃烈的，刺鼻的，像一塊生鏽的鐵，像喝一杯混著的水。
。快多流，流哪往，流麼怎它看，霧著盯睛眼。行平面地與刀，前在橫，刀著握手右。上杆旗在撐，後向，開移上柄刀從手左。向方流霧盯目雙，前於橫刀握手右，木殘後住撐手左他。塵像，灰像，屑碎的黑下掉地簌簌，力住不承杆旗，去上靠背的他。碎就一，了焦燒，過燒被杆旗。屑掉簌簌下力部背他在刻此，鬆黑焦已早杆木。了鬆，了焦燒被，的黑，的頭木是杆旗。上杆旗的裂斷一在靠背，移後，步半出邁後向腳左的他。杆旗裂斷靠背，步半退後戈無陳
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。僵它讓不，木麻它讓不，覺警的持保，圈迴中肢四在們它讓，力靈的存殘導引地慢慢。法方的吸呼，的始原最，的礎基最用，了法功的雜複些那用不，氣口一吸深他。覺警持維，肢四圈迴力靈存殘導引慢緩，法納吐的礎基最用改，氣口一吸深他。他困在，他堵在，他在量力的面外是。了斷脈經的他是不，傷了他是不。制境環部外是而，致所傷是不這。水膠像，泥淤像，了不流力靈，了住堵脈經但。抗抵想，來起調力靈的把想，功運想他。泥淤如滯流靈，阻脈經現發卻，力靈調試嘗他
