船隻開始駛進湍急的蕪湖水域。
劇烈的顛簸持續了一段時間，黃驚能覺到船的晃模式發生了變化。雖然幅度依然不小，但不再是那種毫無規律的狂野拋擲，而是變了一種更有節奏、帶著明顯方向的大幅度轉向和起伏。顯然，羅躍平和他手下的舵手正在與湍急的水流和藏的礁石搏鬥，努力控制著航向。
船隻在江心劃出一道巨大的弧線，時而向左猛傾，時而向右急轉，每一次都讓人心驚膽戰，彷彿下一刻就要撞上什麼或是傾覆。但每一次，它又能險之又險地調整回來，繼續破浪前行。這番作，充分顯示了羅躍平及其船隊不俗的船技，絕非尋常走水路的商旅可比。
黃驚靠在艙壁上，一邊對抗著暈眩，一邊默默計算著時間。後天中午抵達江寧府，如果真有人要劫這趟鏢，最佳的手時機，應該是在明天黎明前，天將亮未亮、人最睏乏鬆懈的那一刻。只是，在這茫茫大江之上，前不著村後不著店，劫匪會以何種方式登場？駕船攔截？水極佳者潛水鑿船？黃驚的目投向舷窗外深不見底的江水，心中暗自警惕。
不知過了多久，船猛地一震，隨後那種狂暴的顛簸驟然減輕！窗外傳來船工們如釋重負的歡呼聲。看來，蕪湖那段最危險的水域，終於闖過去了。
江面重新變得開闊，水流也平緩了許多。風勢似乎也恰到好地大了起來。羅躍平顯然是個善於抓住時機的老手，立刻高聲下令。很快，船工們吆喝著，將主桅杆上的船帆“嘩啦啦”地升了起來。飽滿的風帆吃足了力，帶著整艘船，速度陡然提升，順流而下，破開江面，激起兩道白的水線，比起之前靠水流和人力槳，快了不止一籌。
速度的提升帶來了更強烈的迎面江風，也稍稍沖淡了船艙悶濁的空氣。一直趴在舷窗邊、吐得幾乎虛的方文煥，好不容易緩過一口氣，正有氣無力地著，目無意識地掃向船尾後方浩渺的江面。
忽然，他了眼睛，有些不確定地嘟囔了一句：“黃大哥，後面那幾艘船好像追得特別快？”
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