“他們掉鏈子了！這群該死的傢伙，居然在客場輸給了約克城！”球員通道的走廊裡，助理教練史夫·沃爾什攥著戰板的指節泛白，激的喊聲在空曠的空間裡迴盪，連牆壁似乎都在跟著震。他面前的戰分析屏上，還定格著切爾滕納姆客場0:1負於約克城的終場比分——這串數字，像一道驚雷，炸碎了萊斯特城教練組此前的繃，卻也埋下了更深的憂。
此時，英格蘭全國聯賽第36的所有比賽已塵埃落定。積分榜上的格局悄然生變：排名第五的切爾滕納姆本是萊斯特城衝擊升降級附加賽的直接競爭對手，可他們在約克城的客場冷失利，讓整個聯賽的衝附加賽形勢瞬間變得微妙。36戰罷，萊斯特城以17勝5平14負積56分的戰績暫列第七，而他們追的切爾滕納姆，卻因這場失利停下了腳步。
回溯整個三月的賽程，萊斯特城堪稱“現象級”。從3月4日客場2:0擊敗紹森德聯開始，到3月27日客場4:2戰勝威爾德斯通，他們豪取五連勝，每一場勝利都像一塊磚石，為衝擊附加賽的道路築牢基。反觀切爾滕納姆，整個三月僅取得2勝1平2負的低迷戰績，兩隊之間的分差從12分驟至6分。俱樂部的訓練基地裡，球員們訓練後的笑聲比往常響亮了許多，工作人員討論戰時的語氣也多了幾分篤定，連看臺上的球迷都開始在社上熱議“附加賽門票”，萊斯特城上下，似乎都看到了控升降級附加賽的希。
這場希的火焰，很快被外界的讚譽添得更旺。由於球隊近期的輝煌戰績，各大育對萊斯特城的評價幾乎一邊倒。《英格蘭足球週刊》稱“萊斯特城找到了勝利碼”，《每日鏡報》的育版頭條用“藍狐甦醒”來形容他們的崛起，而最本土的《萊斯特城水星報》更是言辭激進，在最新一期的報紙上，育主編直接寫下“萊斯特城鐵定鎖定附加賽席位”的標題，理由擲地有聲：“12連勝的戰績在英格蘭全國聯賽的歷史上都屈指可數，這樣的球隊沒有理由錯過附加賽。”
這些聲音像風一樣，吹進了萊斯特城的更室。凌風作為球隊主帥，不止一次在訓練間隙聽到球員間的閒聊，替補門將姆·弗勞爾斯會拍著主力前鋒埃託奧的肩膀說“下一場再進兩個，咱們直接把切爾滕納姆甩在後”；中場球員迭戈在戰討論時，甚至半開玩笑地說“剩下的對手看起來都像熱賽對手”；就連一向沉穩的隊長、門將伊恩·貝克，也會在隊友討論附加賽對手時加話題，毫沒有察覺這種“輕視對手”的緒正在更室裡蔓延。
凌風敏銳地捕捉到了這危險的訊號。他清楚，足球場上最可怕的從不是強大的對手，而是自的驕傲自滿。於是，他連續三天組織教練組和核心球員召開會議，會議室的投影屏上，反覆播放著萊斯特城過往因輕敵導致失利的比賽片段。有上賽季客場0:2負於排名墊底的莫克姆的比賽，也有本賽季初2:3不敵中游球隊尼特的畫面。“我們還有10比賽要踢，這10場每一場都是決戰。”凌風的手指重重敲在會議桌上，目掃過在座的每一個人，“切爾滕納姆輸了一場不代表他們會一直輸，後面的對手也不會因為我們連勝就主投降。如果現在就覺得自己穩了，那我們離失敗就只有一步之遙。”
教練組的員紛紛附和，助理教練沃爾什更是補充道：“我看過菲爾德和布羅姆利的最新訓練影片，他們最近狀態都在回升，尤其是布羅姆利，為了保級肯定會拼盡全力，我們不能掉以輕心。”可球員們的反應卻有些敷衍。埃託奧低頭玩著手指，莫德里奇靠著椅背眼神飄忽，吉魯雖然點頭，角卻帶著一不以為然的笑意。散會後，凌風無意間聽到裡貝里對埃辛說：“教練就是太謹慎了，以我們現在的狀態，就算隨便踢也能贏。”這句話像一刺，扎進了凌風的心裡，他知道，口頭的勸導已經難以喚醒被連勝衝昏頭腦的球員們。
4月1日，愚人節，萊斯特城主場迎戰菲爾德的比賽如期而至。為了延續連勝勢頭，凌風毫不猶豫地派出了球隊的最強陣容：門將位置由隊長伊恩·貝克鎮守，他的經驗是後防線的定海神針；四後衛從左到右依次是卡勒姆·戴維森、加里·萊斯科特、李·馬歇爾和馬克·雷齊格，這四人搭檔的防線在近五場比賽中僅丟2球，穩固毋庸置疑；中場則由盧卡·莫德里奇、邁克爾·埃辛和迭戈組“鐵三角”，莫德里奇負責組織排程，埃辛專職防守攔截，迭戈則承擔串聯前後場的重任；鋒線上，奧利維耶·吉魯、弗蘭克·裡貝里和薩穆埃爾·埃託奧的組合更是攻擊力十足，三人本賽季已合力貢獻32粒進球。
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