外間，龍坐在案後，指節無意識地敲擊著桌面。竹簡上的字跡模糊不清，眼前反覆晃的，是龍葵那雙含淚的、全然依賴著他的藍眼睛，是拉住他袖時那細微的、卻不容拒絕的力道，是躺在他榻上，脆弱又乖巧的模樣。
他端起旁邊早已涼的茶水，一飲而盡。冰涼的過嚨，卻未能下心頭那無名火。
他知道，有些東西，從今夜起，已經悄然失控。
而他，似乎並不想阻止。
夜，還很長。
接下來的日子，姜國的天，依舊是灰濛濛的，得人不過氣。前線戰報一日比一日急，楊國大軍步步，姜國城池接連失守，敗退的殘兵和流離的百姓不斷湧王城，帶來絕和恐慌。宮的氣氛更是凝重得如同結冰，宮人們行走間都踮著腳尖，生怕一點聲響就會引來滅頂之災。
龍變得更忙了。
他幾乎住在了議事殿和校場，眼底的從未褪去，周都散發著生人勿近的凜冽氣息。朝臣們在他面前彙報時，聲音都不自覺地發。所有人都能覺到，年輕的君王像一張繃到極致的弓，隨時可能斷裂。
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