順治三年的春天，來得格外遲。萬山邊境的山嶺間，殘冰尚未完全消融，的岩石在料峭寒風中泛著冷的，而比嚴冬更刺骨的，是清廷撒下的死亡封鎖網。一道道措辭狠厲的封鎖令，如同數九寒天的冰霜，覆蓋了湖廣、河南通往萬山的所有要道，“敢有片鐵粒鹽萬山者，立斬不赦”的硃紅大字，張在每一關隘、每一個市集，著令人膽寒的殺意。
襄至萬山的商道上，往日絡繹不絕的貨隊早已絕跡。清軍增設的稽查哨卡每隔三里便有一，士兵們手持長刀，眼神警惕地盤查著過往行人，稍有可疑便當場扣押。更令人心驚的是，哨卡旁的木籠裡，懸掛著幾早已僵的，皆是試圖夾帶鹽鐵走私萬山的商人，首級旁著發黃的告示，無聲地警示著每一個敢於違抗封鎖令的人。
訊息如同瘟疫般傳遍周邊州縣，原本與萬山有貿易往來的商戶們噤若寒蟬。即便是往日膽大包天的走私販子，也不敢輕易清廷的逆鱗——清軍不僅嚴查商道，還挨家挨戶排查，但凡家中存有超出自用的鹽鐵，便以“通敵”論，輕則抄家，重則斬首。一時間，通往萬山的所有資通道，幾乎被徹底切斷。
萬山城，商務局主事趙文博面憔悴，步履匆匆地走進總督府軍機堂。他手中的賬本被攥得褶皺不堪，見到劉飛的第一句話，便帶著難以掩飾的焦慮：“主公，大事不好！清廷的封鎖比預想的還要嚴，如今各路商道全斷，城記憶貨告急！”
他將賬本攤在案上，聲音帶著抖：“鹽是重中之重，目前倉和商戶庫存加起來，僅夠全城軍民三月之用；鐵料更缺，軍械坊每日鍛造火炮、燧發槍，消耗巨大，現存的鐵礦和鐵，最多隻能維持月餘；藥材方面，治療刀傷的金瘡藥、預防瘟疫的草藥已所剩無幾，布匹、硫磺等資也出現短缺，再這樣下去，恐怕不等清軍進攻，我們自己就先了！”
劉飛俯看著賬本上麻麻的數字，眉頭擰了一個疙瘩。他早料到清軍會用封鎖的手段施，卻沒想到對方會如此狠絕，竟不惜以屠刀阻斷所有貿易，擺明了是要將萬山困死、死。他凝視著地圖上被紅標記層層包圍的萬山疆域，那些紅線條如同毒蛇的獠牙，死死咬住了萬山的命脈，沉聲道：“清廷這是要困死我們。傳我令，立即啟應急預案，所有非必要用度一律削減，優先保障軍中和民生必需！”
當日下午，萬山正式釋出《戰時經濟管制令》，以公告形式張在全城各：即日起，鹽、鐵、糧、藥材、布匹等戰略資實行統一配給制，由商務局聯合民政堂負責登記發放；每戶每月供應食鹽二兩，憑戶籍領取，嚴囤積；鐵料全部收歸用，民間除農外，不得私藏鐵；糧食實行定量供應，員、士兵、百姓按等級分配，杜絕浪費；同時關閉所有非必要商鋪，嚴厲打擊囤積居奇、哄抬價等行為，違者軍法置。
管制令一齣，全城震。市面上的鹽鋪門前，瞬間滿了聞訊而來的百姓。原本每斤百文的食鹽，在封鎖訊息傳開後已悄然漲價，如今管制令釋出，更是引發了恐慌搶購。有百姓扛著米袋，有婦人抱著陶罐，爭相想要多買一些食鹽備用，一時間鹽鋪前人聲鼎沸，甚至出現了推搡爭吵的場面。
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