醫帳的晨裡，林怡希的指尖過株固元草的劍形葉——葉緣帶細齒，稈紫紅如筋，鼓脹似紡錘，掰開後溢位白漿，混著沙棗的甜香，正是沙七昨夜從斷谷北坡的巖裡刨出的。草沾著岩屑，卻意外帶著泥土的溫厚，像極了時母親用野薯給熬的“固元粥”。
“五十五分了。”在羊皮紙上寫下“固元”二字，墨跡暈開固元草的鬚廓。對面草蓆上，阿木正用固元草葉給阿囡摺紙船，咳嗽聲徹底消失，手背蛛網淡得只剩淺痕：“怡希姐，這固元膏塗在足三里，我今早能幫小滿扛半袋沙棗了！”沙七坐在藥櫃旁磨沙棗核，核上刻著固元草紋（昨夜剛雕的），目落在髮間的盈草香囊上——那是他前日編的，此刻正隨著的作輕晃。
王嬸的沙棘杖“篤”地敲地：“你娘筆記說‘五五固元，如草深扎，本固枝榮’，固元草能‘固’聖心草的力、盈草的養、當歸的歸，讓膏效與人心的‘元’氣達九五——這才是病毒的‘定海針’！”張姐掀簾進來，肩上扛著半筐野黍，顆粒飽滿卻沾著黴斑：“沙蟬引來的，穗子被‘蛀糧蟲’啃了！囤貨的野薯也開始長綠，只夠十日……”小滿懷裡的阿囡突然指著窗外：“怡希姐，固元草開花了！紫花像小喇叭，朝著沙七哥的草帽吹呢！”
55%的“固元”：固元草的“固本效”
昨夜的“固元固本試驗”是55%進度的“定心丸”。林怡希按母親筆記的“五五固本篇”，將固元草（葉劍形、紫紅、儲漿）與聖心草、盈草、當歸、同心草按“一比一比一比一比一”配比，加沙蘆、沙蟬糞、沙棗同煮。熬出的膏泛著白紫的，塗在阿木足三里時，他殘留的“九代毒脈”竟如藤纏樹般，與固元草的藥力“固”為一——“五五固元膏，固本盈氣！”阿依汗翻著試驗記錄，指尖劃過“病毒監測”欄，“輕症敷一次即愈，重症毒核覆發率降至0.05%，連‘空心’的虛浮都消了——正好卡在55%的刻度上！”
王嬸用沙棗核在固元草葉上畫“固元符”：“你娘當年治沙盜久的‘元症’，也用固元草固胃——元固了，力就生了。”沙七突然遞來個布包：“給你的。”展開是沙棗核編的固元手繩，核上刻著固元草紋，用紅藤串起：“上次你說‘固’字難寫，這個戴腕上，咱倆的元就‘固’一塊兒了。”林怡希著核上的紋路，心頭一暖——這正是前日擔心“研究久了耗元氣”時隨口說的。
可小滿突然攥哨，聲音發：“怡希姐，不好了……糧窖的野薯全長綠了！蛀糧蟲把野黍穗啃得只剩杆，囤貨只夠十日……”
食危機升級：蛀糧蟲與“黴變劫”
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