天剛矇矇亮，寅卯之的微穿臺中城的城牆，驅散了夜的寒涼，這座臨海小城便在鳴犬吠中緩緩甦醒。
城門，值守的兵士已換了早班，一輕便的勁裝，手持長槍，姿拔地立在城門兩側，目警惕地掃視著往來行人，腰間的佩刀隨著呼吸輕輕晃，沒有毫懈怠。
不同於明末其他城池的惶恐不安，臺中城的清晨，既有值守的嚴謹，更有煙火的暖意，每一角落，都藏著安穩有序的日常。
城中的街巷漸漸熱鬧起來，石板路上，早起的百姓三三兩兩往來，腳步聲、談笑聲、賣聲織在一起，打破了清晨的靜謐。
農戶們挑著自家種的青菜、蘿蔔，提著剛打撈上來的鮮魚，匆匆趕往城東的集市，筐子裡的蔬果還帶著水，鮮靈慾滴；婦人們提著竹籃，步履輕快地走向集市，一邊走一邊寒暄，說著家常瑣事，臉上滿是平和的笑意；幾個孩揹著小小的布包，蹦蹦跳跳地朝著林墨開設的蒙學跑去，手裡攥著母親給的糖塊，嘰嘰喳喳的笑聲灑滿街巷，那是臺中城最鮮活的生機。
城東的集市是臺中城最熱鬧的地方，天剛亮，商販們便已擺好攤位，吆喝聲此起彼伏。
“新鮮的海魚嘞，剛從海里撈上來的，便宜賣嘍！”
“自家種的青菜，無蟲無藥，清甜爽口！”
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