銅管與瓷瓶的餘溫尚在指尖，絹布燃盡的焦糊氣若有若無地縈繞在鼻端。蕭令拂獨自坐在燈下，窗外的風雪聲似乎變得遙遠，母親信中的每一個字，都化作沉重的烙印，灼在的心頭。
信的容並不長，卻字字千鈞。
太后在信中確認了“主”的存在與安危，並指明當前最大的危機，並非來自龍椅上那位多疑的皇帝，而是來自謝綏。謝綏挾“主”以令諸侯，若不能得手，則必傾盡全力毀之，絕不容許北境勢力擁立新主，威脅他獨攬朝綱。而蕭令拂，作為連線宮廷與北境、且知曉部分的“前朝長公主”，同樣在謝綏的清除名單之上。
所謂的計劃，與其說是計謀，不如說是一場豪賭，一場用命與國運作注的賭博。
核心只有八個字：裡應外合，移花接木。
而言，便是要蕭令拂利用在丞相府的便利，設法拿到謝綏與某些邊將、朝臣暗中往來、意圖對北境不利，或是對“主”行蹤有所圖謀的關鍵證據。同時，北風營會在外策應，製造混，吸引謝綏的注意力，並在最關鍵的時刻，接應蕭令拂與可能被送京中的“主”替，將其安全送離京城，直奔北境。
整個過程，環環相扣，任何一環出錯，都將萬劫不復。而蕭令拂的任務，無疑是其中最險、最難的一環——在謝綏的眼皮底下，竊取他的核心機。
枯坐良久，直到燭火噼啪一聲開一個小小的燈花，才猛地驚醒。將銅管殘骸與瓷瓶妥善藏於妝匣夾層，那枚“松煙凝寒”墨塊，則被用線纏繞，佩戴在頸間，冰涼的墨塊著，時刻提醒著肩頭的重擔。
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