建安十七年，十二月初十，清晨。
寒霜覆蓋著淮河兩岸的原野，泗口渡南岸的曹軍大營在晨中甦醒。中軍大帳的簾幕被掀開，曹走了出來。他依舊穿著那玄常服，外面披著黑貂大氅，臉上看不出徹夜未眠的痕跡，只有眼底深那抹揮之不去的疲憊與某種下定決心的冷，著昨夜思緒的激盪。
他沒有召集眾將進行大規模的軍議，只是平靜地喚來了幾名核心將領與謀士，程昱、樂進、曹純，以及匆匆從下蔡前線趕回的張遼。
“文謙（樂進），”曹的聲音平穩，聽不出波瀾。
“壽春城堅，不可驟下。從今日起，你總領攻城諸事。調兩萬士卒於城西、城南挖掘壕，修築營壘，打造雲梯、衝車、井闌。聲勢要大，要讓城的江軒以為，我軍決意長期圍困，強攻破城。”
樂進抱拳：“末將領命！定教淮軍日夜不得安寧！”
曹這是要做出一副長期圍困的樣子，掩飾自己的下一步行。他繼續道：“此外，從各軍調民夫、輔兵，在淮河沿岸多設浮橋，廣立營寨，做出後續大軍仍在源源不斷渡河南下的姿態。”
這道命令讓程昱眼中一閃，他覺到了什麼，但卻並未出聲。
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