書海閣的腥氣尚未散盡，兩無頭首已被洪門中人悄無聲息地理乾淨，連同那迸濺滿牆的紅白汙穢也拭得不見痕跡，只餘下空氣中一若有若無的、令人作嘔的鐵鏽味，頑固地提醒著方才那場短暫而酷烈的鋒。
陳栓子臉鐵青，指揮手下仔細搜查刺客可能留下的任何蛛馬跡，自己則走到婉清邊，聲音帶著抑的怒火與後怕：“林姑娘，是我等護衛不周！竟讓宵小到了院重地！”他目掃過婉清毫髮無傷卻冰冷的面容，以及手中那捲已然收起的古老星圖羊皮卷，言又止。
“不怪你們，來人手段高明，非尋常之輩。”婉清搖了搖頭，指尖無意識地挲著羊皮卷糙的邊緣。星圖已然恢復平靜，但那轉瞬即逝的“天鑰之印”虛影和逸塵靈那聲尖銳的警告，仍在腦海中反覆迴盪。“栓子哥，可能查出這兩人來歷？”
陳栓子面凝重地搖頭：“查過了，上乾淨得像水洗過，兵刃是南洋黑市常見的款式，淬的毒也是幾種常見蛇毒混合，追不到源頭。看其骨骼形和行事作風，不像是荷蘭人的探子，倒更像是……某些大家族或秘幫會蓄養的死士。”
死士？婉清心下一沉。目標明確，行果決，失敗即自戕，這確實符合死士的特徵。是那個葡萄牙傳教士背後的勢力？還是南洋本地某個同樣在覬覦“星鑰”的秘組織？想起陳延宗曾提及荷蘭人在追查“特殊文”，這兩者之間，是否有關聯？
“此事我會立刻稟報三爺。”陳栓子沉聲道，“姑娘近日萬勿再輕易外出，此地我會加派人手，十二時辰值守衛。”
婉清點頭，此刻確實不宜節外生枝。需要時間消化星圖帶來的資訊，更需要釐清這突如其來的刺殺背後的迷霧。
陳延宗得知訊息後，反應比婉清預想的更為激烈。他親自前來書海閣，仔細詢問了刺客的細節，又反覆查看了那捲星圖羊皮卷，眉頭鎖，面沉如水。
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