離月球的引力井，“尋真號”進地火轉移軌道。利用聯邦的聚變推進，旅程仍需數月。這段時間並未虛度。林刻進一步鞏固渡劫期修為，嘗試將控到的法則碎片融自法；秦雪則在那塊引發麻煩的月球殘骸上有了新發現——其部蘊含一種獨特的能量導，能與的太之力產生穩定共鳴，似乎是一種極其高明的能量增幅材料；玄圭長老則帶領雲溪等人，日夜不休地分析記錄下的古陣紋，雖進展緩慢，卻也對空間之道有了新的理解。
零柒則全力監控深空通訊波段，並嘗試破譯從月球蹟中獲取的非標準訊號碎片。終於，在接近火星軌道時，捕捉到一段極其微弱、斷斷續續、覆蓋在常規宇宙背景噪音下的訊號。
“訊號源：火星，烏托邦平原區域。編碼方式……非聯邦標準，也非已知聯盟符紋。容經過多重加，但核心詞重複出現……”零柒將訊號解析結果投到主螢幕上，“……生存……庇護所……能量枯竭……警告……‘收割者’……”
“收割者？”雲溪皺眉，“聽起來不像什麼友好的詞彙。”
“烏托邦平原……”林刻沉，“聯邦最早的火星民嘗試就位於那片區域，但據公開記錄，早期基地因不明原因全部失聯，被列為‘鬼城’。”
秦雪應著訊號中蘊含的緒：“很微弱，充滿了絕和……一種漫長的等待。不像是近期發出的。”
“訊號指向的座標，與星圖上另一個紅標記點高度重合。”零柒補充道，“而且，檢測到該區域有微弱的、非自然的能量護盾反應。”
況變得複雜起來。火星上不僅可能存在上古蹟，還可能存在倖存者（無論是人類還是其他什麼），以及一個名為“收割者”的潛在威脅。
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