“尋真號”損的推進限制了其機能力，但依靠完好的右側推進和姿態調節，仍能進行緩慢而蔽的移。林刻、秦雪以及一名擅長潛行與偵察的聯盟弟子墨羽，乘坐一艘小型、備學迷彩和靈能遮蔽功能的偵察艇，悄然離母艦，向著零柒探測到的訊號源方向去。
奧爾特雲並非完全虛空，這裡遍佈著大大小小的冰封天，如同宇宙中的冰山群，為偵察艇提供了絕佳的掩護。他們小心地穿梭其間，雷達上代表克羅夫特救援艇的點也在緩慢移，顯然對方同樣謹慎。
飛行了約一個標準時後，目標出現在偵察艇的測視野中。那並非預想中的建築或飛船殘骸，而是一個巨大、不規則的小行星，直徑約數十公里，表面覆蓋著厚厚的冰層，看起來與周圍無數冰岩無異。但零柒標記的訊號源，正來自其部。
“訊號源深度約一點五公里，結構掃描顯示部存在大型空腔，有微弱的能量反應和……非自然熱源。”墨羽低聲彙報，他控著偵察艇的測，試圖獲取更多細節。
就在這時，克羅夫特的救援艇也抵達了小行星附近，它沒有猶豫，直接朝著一個看似天然的冰裂谷俯衝下去，顯然掌握了更確的口資訊。
“跟上去，保持距離。”林刻下令。
偵察艇悄無聲息地潛冰裂谷。谷底幽深，線昏暗。前行數公里後，前方豁然開朗，出一個明顯經過人工修整的、巨大的金屬口，口邊緣還有廢棄的照明裝置和警戒測殘骸。克羅夫特的救援艇已經停靠在口的平臺上。
“這裡是一個秘前哨站，”秦雪判斷，“看風格，像是聯邦早期，甚至可能是‘蓋亞’AI同一時期的產。”
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