日子像是被擰了發條，在表面的平靜下咔噠作響，往前趕。
“星痕號”的修復工作終於進了最後階段。嶄新的三號合金裝甲板覆蓋了舊日的傷疤，李工帶著人搗鼓了幾天，總算讓那些“特供”測乖乖聽話，生態迴圈系統的指示燈穩定地亮著綠。船塢裡，不再只是焊接的火花，多了些裝置除錯的嗡鳴和工程師們帶著希的吆喝。
刃大部分時間都泡在船塢，盯著每一個細節，偶爾和雷蒙德將軍進行簡短加的通訊。瘦了些，眼神卻愈發沉靜，像被打磨過的寒鐵。
林刻依舊神出鬼沒，有時在食堂跟老張科打諢，順走幾黃瓜；有時溜達到老槍的茶攤，灌一肚子“機油茶”，聽些真假難辨的小道訊息；更多時候，他拉著秦雪在空間站那些偏僻的通道、觀測艙轉悠，其名曰“勘察地形，悉環境”。
科學理事會那邊，關於“戰略資源管控”的喧囂不知怎麼漸漸低了下去，取而代之的是對“銀心能量場長期穩定”的激烈辯論。商業聯盟的《資源開發法案》在議會程式裡陷了泥潭，有匿名技專家洩了一份關於銀心外圍“極端空間環境風險”的評估報告，雖然很快被刪除，但足以讓許多投資者開始掂量。
星海遠航的趙銘，似乎也消停了不。據說他父親的公司遇到點“小麻煩”，幾個原本談好的政府專案被競爭對手以更優厚的條件截胡，資金鍊一下子張起來。
一切彷彿都在朝著好的方向發展。
這天下午，林刻又在植培養艙找到了秦雪。正給一株新培育的、散發著和藍的小花澆水。那花的樣子很奇特，花瓣像是凝固的星。
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