干預行後的七十二小時，初火之城沉浸在一種高度戒備下的詭異平靜裡。街道上巡邏的“淨塵者”隊員腳步放得更輕，眼神掃過每一個角落都帶著審視。工廠區恢復了運轉，但每一批原料庫、每一件產品出廠，都要經過比以往嚴格數倍的“規則背景對比”檢。農業試驗區的青蘿帶著的助手，幾乎住在了田邊，每天用那套“純淨驅散”頻率對作進行預防掃描，不放過任何一微弱的能量異常。
埃茲拉和“老鬼”帶領的團隊則一頭扎進了海量的後續資料裡。那三個被功標記的“錨定痕跡”座標，殘留的“規則殘影”雖然淡薄，卻像黑夜裡的螢火蟲，持續散發著微弱但穩定的異常訊號，為研究提供了前所未有的活樣本（如果那算“活”的話）。他們瘋狂分析著“反衝警報”的傳播模式、能量衰減曲線、以及與其他腐化活躍區的聯反應，試圖勾勒出這個潛伏網路的拓撲結構和通訊機制。
秦雪沒有沉浸在短暫的戰功中。林刻那句【蟄伏之……將醒】如同警鐘，時刻在腦海中迴響。加大了向各同盟據點輸送基礎防技和預警資訊的力度，同時開始著手製定一份更加系統、涵蓋規則防護、異常識別、急淨化、乃至……必要時據點自毀程式的《深淵生存守則（草案）》。這份草案冰冷而殘酷，但必須提前準備。百花齊放的前提，是活著。
聖殿之中，林刻的意識也在進行著更深層次的調整。干預行的功證明了他與秦雪、與同盟協作的有效，但也讓他更清晰地看到了敵人的難纏。那些“錨定痕跡”表現出的適應、協同和潛在的“報警-反應”機制，都指向一個背後可能存在的、更高層級的“控制意識”或“集智慧”。腐化，遠不是一堆無意識的混碎片。
他開始嘗試將更多關於“資訊戰”、“認知汙染”、“分散式系統弱點”的星耀文明知識（雖然大部分殘缺不全），與自己復甦後對這個宇宙、對腐化、對“虛空”的觀察相結合，進行推演和模擬。這個過程極大地消耗著他的心神，但收穫也是巨大的。一些模糊的應對策略和理論武，開始在他意識中萌芽。
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就在這種表面平靜、裡繃的氣氛中，隔離醫療站傳來了所有人都沒有預料到的訊息。
莎莉，再次甦醒了。而且這一次，的狀態……極其詭異。
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