京城的城門在晨霧中緩緩開啟，凌薇帶領醫療隊的馬車疾馳而，車碾過青石板路，濺起細碎的水花——昨夜剛下過一場秋雨，空氣裡瀰漫著溼冷的氣息。掀開車簾，著悉的街道，心中滿是焦灼：皇帝的新型蠱毒、蕭玦的北疆防務、逃的太后餘黨，像三座大山在心頭。“快，直接去皇宮！”凌薇對車伕喊道，手中攥著裝有蠱毒樣本的琉璃瓶。
皇宮寢殿，氣氛抑得讓人窒息。皇帝躺在床上，面青黑，呼吸微弱，太醫院的醫們圍在床邊，束手無策。周尚書看到凌薇，如蒙大赦：“王妃，您可算回來了！陛下從昨日午時起，全出現黑斑，疼痛難忍，醫們都查不出這是什麼蠱毒！”凌薇立刻上前，握住皇帝的手腕，催“讀醫眼”——皇帝，一團紫黑的霧氣纏繞著五臟六腑，霧氣中約可見數條細小的蠱蟲，正在瘋狂啃噬經絡，比之前的蝕心蠱更加兇險。
“是‘噬脈蠱’！”凌薇臉凝重，“這種蠱蟲以經絡為食，會逐漸斷絕氣執行，三日之若不解蠱，陛下將全癱瘓，無藥可救！”周尚書大驚失：“那……那可有解藥？”凌薇搖頭：“此蠱極為罕見，醫書中只記載過其症狀，未提及解藥。我需要時間研究蠱毒樣本，尋找剋制之法。”讓人將蠱毒樣本送去太醫院化驗，自己則留在寢殿，用銀針暫時封鎖皇帝的幾大，延緩蠱蟲擴散。
然而，剛施完針，就有侍匆匆跑來：“王妃，周大人，太和殿急召，說是有大臣彈劾您‘偽造證據，構陷太后’，請陛下即刻定奪！”凌薇心中一沉——太后黨羽果然趁皇帝病重發難！周尚書擔憂地說：“王妃，您現在不宜去朝堂，臣替您去解釋……”“不必。”凌薇起，眼中閃過一堅定，“正不怕影子斜，我倒要看看，他們能耍出什麼花樣。”
太和殿，文武百分列兩側，氣氛張。李嵩的餘黨——禮部侍郎王懷安站在丹墀下，手持一份奏摺，高聲道：“陛下（雖昏迷，仍以朝儀稱呼）！蘇凌薇為幫蕭玦鞏固權勢，偽造王德福供詞、太后信，甚至串通暗衛栽贓陷害，將太后汙衊為下毒兇手！臣懇請陛下徹查此事，還太后清白！”他後的幾名太后黨羽紛紛附和：“王大人所言極是！蘇凌薇手握大權，獨斷專行，若不徹查，恐危及皇權！”
就在這時，凌薇步殿，神平靜地走到王懷安面前：“王大人，你說我偽造證據，可有憑據？”王懷安冷笑一聲：“憑據？王德福已翻供，說供詞是你用酷刑迫所寫；趙三也已‘暴斃’在大牢，死無對證！你手中的所謂‘信’‘蠱毒末’，說不定都是你一手偽造！”他話音剛落，殿外傳來一陣沉穩的腳步聲——蕭玦著鎧甲，帶著幾名暗衛，大步走殿。
“王大人倒是訊息靈通，可惜，趙三並未暴斃，王德福也未曾翻供。”蕭玦的聲音冰冷，目掃過眾人，“本帥剛從北疆趕回，就聽聞有人在朝堂上汙衊王妃，不知各位可有膽量與證人當面對質？”他拍了拍手，暗衛將王德福和一名倖存的黑影押了上來。王德福看到王懷安，渾一，跪倒在地：“大人饒命！小人……小人從未翻供，是您派人威脅小人，讓小人改口啊！”
王懷安臉一變，強裝鎮定：“你……你胡說！本大人何時威脅過你！”蕭玦讓人呈上一盤證：“這是從王懷安府中搜出的信，上面清楚地寫著‘威王德福翻供，除掉趙三’的指令，筆跡與你方才的奏摺一致；這是趙三的‘假死藥’，是你讓人送進大牢，想製造死無對證的假象，可惜被本帥的暗衛識破。”他頓了頓，取出那份太后親筆寫的信和蠱毒末，“至於這些證據，宗人府府尹、膳房的老宮都可作證，絕非偽造！”
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