皇宮的晨霧尚未散盡，太和殿的朱門閉，只餘下軍肅立的影。宮，皇帝昏迷在龍榻上，太醫院的醫們圍著病床徹夜未眠，凌薇握著皇帝的手腕，眉頭鎖——寒魄毒與一種西域奇毒混合，毒猛烈且詭異，雖已施針暫時穩住毒，卻仍需三日時間研製解藥。而宮外，流言如水般蔓延，“皇帝駕崩”“蕭玦叛”的謠言在市井間瘋傳，軍雖四巡查闢謠，卻仍擋不住人心惶惶。
“王妃，各城門盤查已加強，民間應急醫療隊也在協助安百姓，但……東宮那邊傳來訊息，二皇子不見了！”沈從安的副將匆匆跑進寢殿，聲音帶著一慌。凌薇猛地抬頭，手中的銀針險些落地：“什麼？怎麼會不見？東宮的看守呢？”副將聲道：“看守被人打暈，牢房的鎖被撬開，地上留有一封信，說二皇子已‘遠赴藩地，清君側以安社稷’！”
凌薇快步走向偏殿，拿起那封信——字跡潦草，卻著一瘋狂的野心。立刻讓人傳喚東宮的看守頭領，頭領被押來時，臉上還帶著未愈的傷痕：“王妃饒命！昨夜三更，有人用重金買通屬下的手下，說是送‘太后懿旨’讓二皇子轉移住，屬下剛察覺不對，就被人打暈了！”凌薇冷笑：“重金？恐怕不止重金吧？是不是還許了你們高厚祿？”
頭領渾一，跪倒在地：“是……是二皇子說，只要幫他逃出，等他日後登基，就封屬下為軍統領……屬下一時糊塗，才犯下大錯！”凌薇讓人將頭領押下去嚴加審訊，轉對副將說：“立刻派暗衛沿東宮通往城外的所有小路追蹤，重點排查通往西南、東南方向的關卡——二皇子定是去投靠藩王了！”
此時的京城外，二皇子蕭景正騎著快馬，後跟著幾名買通的東宮侍衛。他一布，卻難掩眼中的得意——皇帝病重、蕭玦外出平叛、藩王起兵，這正是他東山再起的絕佳時機！“殿下，前面就是通往蜀王封地的岔路，過了清風嶺，就是蜀王的勢力範圍了。”侍衛低聲稟報。蕭景勒住馬韁，回頭向京城的方向，眼中閃過一狠：“蘇凌薇，蕭玦，你們等著！本殿定會奪回屬於自己的一切！”
然而，他剛拐進岔路，就聽到後傳來馬蹄聲——凌薇派來的暗衛已追了上來！“殿下，快走！暗衛追來了！”侍衛高聲喊道，催馬向前。二皇子心中一慌，拼命打馬鞭，馬匹驚，疾馳而去。暗衛追不捨，雙方在狹窄的山道上展開追逐。一名侍衛為了掩護二皇子，轉與暗衛纏鬥，卻被暗衛一劍刺中肩膀，跌落馬下。
“別管他，繼續追！”暗衛頭領厲聲下令。然而，山道崎嶇，二皇子悉地形，很快就甩掉了暗衛，衝進了清風嶺。暗衛頭領看著二皇子消失的背影，立刻讓人用報符向凌薇稟報：“二皇子逃清風嶺，疑似前往蜀王封地，沿途發現其與蜀王的斥候有接。”
凌薇接到報時，正在濟世堂熬製解藥。放下手中的藥勺，臉凝重：“果然是去投靠蜀王！”一旁的林小婉擔憂地說：“師父，二皇子若與蜀王勾結，藩王叛的聲勢會更大，我們該怎麼辦？”凌薇沉聲道：“立刻讓人將此事稟報蕭元帥和沈將軍，同時加強西南方向的防務，派軍駐守清風嶺出口，防止二皇子與蜀王匯合後進攻京城。”
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