“據聞，北境卹銀兩數額巨大，發放過程中，是否有專人核查，防止層層剋扣，中飽私囊？又如何確保銀兩能足額、及時發放到陣亡將士屬手中？”劉史的問題尖銳，卻也在職責範圍之，是史臺該有的監督。
蕭煜從容答道：“回史，卹銀兩由戶部專項撥付，兵部會同北境各州府主持發放。發放名冊皆經三核五對，與軍籍檔案逐一比對，並由陣亡將士原籍地府、衛所共同確認。銀兩發放時，需屬本人或持有地方府出證明的直系親屬，憑份文書及兵部統一下發的卹令，至指定署當面領取畫押，一式三份存底，一份由屬收執，一份留地方存檔，一份呈報兵部備查。沿途押運，亦有兵部與地方衙役共同負責。截至目前，尚未接到剋扣冒領之舉報。史臺若有疑慮，可隨時調閱相關卷宗核查。”
他回答得滴水不，既說明了嚴謹的流程，又坦地歡迎監督。劉史聞言，點了點頭，未再追問，退了回去。
接著，一位戶部的郎中出列，問的則是五市關稅的分比例及預期歲，以及如何防止邊境走私。蕭煜亦依據議定條款和後續擬定的管理細則，一一作答，資料明確，措施。
幾個問題下來，蕭煜皆應對自如，殿氣氛似乎緩和了些。然而，就在這時，那位年歲較長、鬚髮花白、居禮部右侍郎的胡侍郎，巍巍地出列了。他平素以恪守禮法、維護綱常自詡，是朝中有名的“老古板”。
胡侍郎對著座深揖一禮，然後轉向蕭煜，蒼老的聲音刻意拔高：“蕭侍郎方才所奏，俱是細務。然老臣心中有一大，關乎國綱常，不吐不快！敢問蕭侍郎，北境盟約及五市條款，可是你率軍追至北蠻邊城之下，與那塔娜公主當面議定？”
他目如炬，盯著蕭煜：“《周禮》雲，‘大夫無境外之’！武將統兵在外，凡涉邦盟約，理應先奏後行，豈可先斬後奏，擅自與敵酋定約？此舉，置朝廷法度於何地？置陛下天威於何地？此例一開，邊將皆可效仿，長此以往，國將不國！老臣懇請陛下，明察此事，以正朝綱！”
這番話，扣著“禮法”、“擅專”的大帽子，氣勢洶洶，直指蕭煜是否越權，是否損害了皇帝和朝廷的權威。殿空氣驟然凝固，所有人的心都提了起來。晉王李恆垂著眼，角繃，掩在袖中的手卻微微握。
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